马宝是马胃中的特殊结石，是一味名贵的中药材，有镇惊化痰、清热解毒之功效，常用于痰热内盛、惊痫癫狂、吐血衄血及小儿惊风抽搐、神志昏迷，也用于痈疽疔疮等外症。与牛黄（即“丑宝”）、狗宝合称“动物中药三宝”，临床上可部分取代“牛黄”的功效。
随着中医药走向世界，“中药三宝”成为供不应求的“热门货”，于是假冒伪劣品应运而生，近年常有不法商贩以水泥、石膏和染料等为原料，加上劣质碳酸钙、碳酸镁和磷酸钙等，伪造马宝。
真品马宝一般呈类圆球形或扁圆形，小者如鸽蛋，大者如铅球，质地坚硬。表面呈灰白色，有的呈不规则的光泽，有的外表光滑如大理石，间有杂乱的细花纹，而有的如铸铁毛坯般粗糙不平。气微味淡，咀嚼可成细末，不黏牙。除此之外，还可以从以下几个方面鉴别：
●看断面是否有“涡纹”及碎玻璃样光泽，真品中心包裹的“异物”，伪品无“涡纹”和光泽，更无“异物”。
●将检品置于热水中浸泡片刻，如颜色渗透出，则为伪品。
●将检品研末少许放锡纸上，在锡纸下以火焚烧，粉末由分散状聚集于一处，渐起泡，呈焦黄色，并散发出马尿腥臭气者为真品。
●取粉末少许放烧杯中，加盐酸溶液，如无泡沫产生者则为真品，以水泥、石膏等为原料者则立即产生大量气泡。
无锡市人民医院
主任药师 陆基宗