余甘子，又名油甘子、牛甘子，为“药食两用食物”。中医认为，余甘子苦、甘，寒。归脾、肺、胃经。有清热利咽，润肺化痰，生津止渴之功，适用于脾胃气阴两伤，食少纳差，消化不良，脘胀腹痛，体倦乏力，咳嗽痰多者。
现代研究表明，余甘子含鞣质及酚酸类化合物、黄酮类化合物、生物碱类、萜甾醇和苷类、维生素类、氨基酸、微量元素(硒锌钙磷铁钾等成分)、脂肪酸等。提取物有抗艾滋病逆转录酶(HIV-1 RT)、防癌、抗诱变、抗致畸、抗炎、降血脂及抗动脉粥样硬化、抗氧化、抗衰老、保肝、抗溃疡、抗腹泻、免疫调节、抗乙肝病毒(HBV)、解毒等作用，临床应用十分广泛。
现介绍几则治疗方
1．余甘子汤：鲜余甘子果 15个，水煎服，每日1剂。可清肺利咽，治疗感冒发热、咳嗽、咽喉痛、口干烦渴，维生素C 缺乏症等。
2．余甘子猪肺汤：余甘子 10个，猪肺1具，同入锅中，煮熟，调味服食，每周2剂。可宣肺理气。治疗咳嗽，气喘。
3．余甘萝卜汤：余甘子、白萝卜各等量，洗净，切碎，水煎服，每日1剂。可清肺利咽，治疗上呼吸道感染、流行性感冒、急性咽喉炎、急性扁桃体炎、支气管炎以及饮食积滞，脘腹胀满。
4．余甘芦根茶：余 甘子5个，芦根30克。 择净，切碎，水煎服，每 日1剂。可清热解毒， 治疗流感、胃热牙痛、 肺热咳嗽、咽喉肿痛。
5．三子汤：余甘子 3个，芫荽子、木香、沙 棘、石榴子各10克，水 煎服，每日1剂。可养 阴生津，治疗食少纳 差，消化不良，脘胀腹 痛，体倦乏力。
6．余甘子茶：余甘 子10克，绿茶3克， 冰糖15克，开水泡后 频饮，每日1剂。可化 痰止咳，解毒生津。治 疗慢性咽炎，咽喉不适等。
7．余甘子喉片：由余甘子、冰片、薄荷脑组成。含服，每隔 2小时含1-2片，每日6-8次。可清热润燥，利咽止痛。用于燥热伤津引起的咽喉干燥疼痛者。 (胡献国)