在自然界中，生长着数不清的各色各样的植物，其中有一些不起眼或不为人知的植物往往是防病治病的高手，只要我们科学地加以使用，不仅能保健养生，还能防治疾病。
甜叶菊：惟一不含糖分的“神草”
甜叶菊的神奇功效
经过深入研究发现，甜叶菊虽然不含糖分，但用它提取出的糖甙的甜度却能达到糖的300倍，于是将其命名为甜叶菊。
甜叶菊是理想的甜味剂，具有热量低、不含蔗糖的特点，对肥胖者和糖尿病人尤为适宜。中医认为，甜叶菊性甘、寒，入肺、胃两经，具有生津止渴、利尿降压的功效。现代药理研究表明，其叶子中含有丰富的蛋白质、纤维素、碳水化合物、铁等多种营养成分。长期用甜叶菊泡水喝，对糖尿病人、高血压患者有效。此外，还具有促进身体新陈代谢和强身健体的功效。
采之有方
如果有条件的话，想既省钱又能喝上纯口味的天然甜叶菊，最好的方法就是自己种植，种子可到销售奇异花草种子的农贸门市购买。甜叶菊一般在8～10月采收，采收时应根据天气情况安排采收量，研究发现，当植株出现花蕾时，往往是叶片含菊糖甙量最高的时候，此时要及时采收，收割时应从离地面20厘米处割断，在晾晒叶子时要注意，晾晒的地面温度不要太高，否则容易造成黑叶。晒干的叶子最好用塑料薄膜桶保存，以防止回潮霉变。对于购买的成品甜叶菊在使用之前别疏忽了洗茶这一环节，因甜叶菊甜茶是农户粗加工而成，在加工过程中难免会附带一些灰尘，所以在冲泡前最好用开水冲洗一遍，程序和泡普通茶叶洗茶相似。
食之有道
降低“三高”：取甜叶菊3～9克，用95℃以上的水冲泡，可反复冲泡2～3次。“三高”患者，代茶频饮即可；正在服药者，建议先用甜叶菊配合药物治疗一段时间后，待血糖、血压、血脂稳定了，再逐步减少用药直至停止用药；糖尿病患者一般在饮用后10天左右会感到尿减少、睡眠好、精神好、腿脚有力等，20天后血糖一般能够明显下降，如果糖尿病患者在饮用时对其甜度不适应，可以适当加点山楂片、菊花、玉米须、枸杞子或西洋参片，但切记不要与普通茶叶混合饮用。
普通保健：一般人为了保健，每次可取甜叶菊3～10克泡饮，或与绿茶、红茶、枸杞子、决明子、山楂片以及其他茶叶混合饮用。
霜桑叶：“药圣”眼中的“神仙叶”
霜桑叶功效多多
“霜叶红于二月花”是人人皆知的古诗名句，但霜后的桑叶是“药圣”李时珍眼中的“神仙叶”大家往往不一定知晓。
中医认为，桑叶性苦、甘、寒，入肺、肝两经，具有疏散风热、清肺润燥、平抑肝阳、清肝明目等多种功效。现代药理研究表明，桑叶中含有氨基酸、脂肪、糖类、胡萝卜素以及钙、磷、铁、锰、钠等多种营养成分。经常饮用桑叶茶，有利于防治风热感冒、咽喉肿痛等症。此外，还有助于降血压、降血糖、降血脂、预防脑血栓、减肥等。专家建议，中老年人可以在霜降后采集一些经霜的桑叶，洗净阴干，收集在密封的玻璃瓶中，以用来食疗养生。
采之有方
初霜过后，桑叶逐渐开始老化干硬，待呈现黄绿色时即可采集。采回的桑叶用清水洗干净之后，放在晒席上晾晒干，然后入容器内，置干燥处备用。采集时以叶片完整，大而厚，色黄绿，质脆，无杂质者为佳。
注：未经霜的桑叶，服之可能引起呕恶等副作用。
食之有道
降低血糖：糖尿病患者每日可取霜桑叶10～20克泡茶饮用。
除寒止汗：身体盗汗者每日可取霜桑叶10克（焙干碾成末），空腹用温水调服。
咽喉红肿：取霜桑叶15～25克，水煎服。
祛痰利咽：平时可用霜桑叶配麦冬（按2∶1比例）泡茶饮用。
清肝明目：取霜桑叶适量，用开水冲泡代茶频饮。
生发护发：研究发现，经常用霜桑叶内服（霜桑叶10～20克，茯苓15克，开水冲泡代茶饮，每日1剂）外洗（霜桑叶20克，水煎洗头，每周2～3次），具有促进毛发生长的作用。