三七为五加科植物三七的块根，又有田七、金不换、参三七、人参三七等名称。三七与人参同是五加科人参属植物，不仅形态相似，而且化学成分和药理作用乃至临床应用等方面，也有相似之处。二者比较，人参在补气方面居优，而三七则在活血、止血、补血、止痛等方面见长，扬名中外的“云南白药”和“片仔癀”即是以三七为主要原料制成的。
中医认为，三七味甘微苦，性温。具有滋补强壮、止血活血、散瘀定痛之功效。主治咳血、吐血、衄血、便血、尿血、崩漏、产后血瘀腹痛、跌打瘀血肿痛、外伤出血等。熟三七粉（将三七打碎，用食油炸至棕黄色，研粉）有补血活血之功，用于治疗失血、贫血和产后、病后虚弱等症。
近年来，三七还用于治疗冠心病、高脂血症、眼前房出血征等。现代研究表明，三七在心血管病的防治方面也有独到之处：能明显降低动脉血压和外周血管阻力，增加心输出量和减慢心率，降低心耗氧量；对营养不良性贫血有良好效果；可治疗冠心病和高血压病；可缩短凝血时间和凝血酶原时间而有止血作用；有止痛抗炎及镇静作用；有免疫调节作用，可使过低或过高的免疫反应恢复正常。
三七药酒方
三七 30克，莪术40克，全蝎l0克，土鳖虫30克，补骨脂50克，淫羊藿50克，当归60克，牛膝50克，五加皮60克，川乌(制)20克，苏木40克，大血藤60克，川芎 30克，血竭10克，红花20克，乳香30克，没药30克，延胡索40克，香附40克，加白酒适量，密封浸泡30天。口服，每次10毫升，每日2次。可舒筋活络、散瘀镇痛、祛风除湿、强筋壮骨，用于跌打损伤、风湿骨痛、四肢麻木。福如海
“春七”为上品
三七为珍贵药材，始载于《本草纲目》。
三七主根呈类圆锥形或圆柱形，表面呈光亮的灰绿色、灰褐色、棕黑色或带有黄斑（习称“铁皮”）或灰黄色（习称“铜皮”），顶端有茎痕，周围有瘤状突起（习称“狮子头”），体重、质坚、难折断，断面灰绿色、黄绿色或灰白色（习称“铁骨“）。打碎后皮部和木部易分离，角质样，显菊花心，味苦回甜。秋季开花前采挖者为“春七”，冬季结果后采挖者为“冬七”。
春七以个大、体重、皮细、灰绿色有光泽、断面灰黑色带绿、无裂隙（习称“铜皮铁骨”）、生长有小“钉头”、味苦回甜深厚为佳品；冬七体大质松，表面灰黄色，具皱纹及抽沟，不饱满，断面呈绿色，质量次之。将真品三七放入猪血内，可发生溶血反应（即化成水状）。
三七为伤科常用药，因其药效高、产量低，价格历来比较高。市场上曾出现多种混伪品：有菊科植物菊三七的根茎（土三七）；落葵科植物藤三七的块茎；另有莪术仿制品，木薯粉仿制品，也有在三七内灌注铅粉、插入铁丝而增重的掺假现象。以上混伪品放入猪血，均不会发生溶血现象，可以此来鉴别真伪。
三七在临床上应用广泛，下面，介绍几款三七的验方便方：
冠心病（心悸短气） 三七粉1-2克，温水或黄酒冲服，每日2次。体虚者，可加红参粉2克同服；痛甚，或心绞痛反复频繁发作，加元胡粉1克同服。
吐血 打开鸡蛋1枚，入三七末3克，藕汁1小杯，陈酒半小杯，隔汤炖熟食之。
咯血（诸药不效） 花蕊石10克，三七5克，血余炭3克，共研细末。分2次服，温开水送服。
胃及十二指肠溃疡 三七粉30克，白芨15克，海螵蛸20克。共研细末，每日3次，每次3克，温开水送服。
妇女崩漏 三七末3克，淡白酒或米汤调服。
风湿关节炎 三七15克，八角枫根6克，枫荷梨根15克。水煎服。
慢性前列腺炎 三七粉3克，隔日1次，淡盐开水送服。
血虚头晕 油炸三七3克，研细末；鸽子1只，去内脏，药粉装肚，蒸熟吃之。
术后肠粘连，腹痛时作 三七粉 2克，每日2次，白开水送服。
糖尿病伴冠心病 三七3克（研末，冲服）。太子参15克，麦冬10克，五味子6克，丹参15克，水煎，每日1剂，早、晚分服。
胆结石 三七250克，老陈醋2500克，一起泡3个月，将三七捞出放阴凉处阴干，磨成粉面状，每日早、晚各服1小勺，温开水送服。
血小板减少性紫癜 三七2份，生大黄2份，生地黄1份，黄芪1份，何首乌1份，阿胶1份，制马钱子0.5份，甘草1份。按比例研碎为末，装入胶囊，每粒重0.5克，每次服6-8粒，每日2次，儿童用量酌减。