粳米是旱地生长的粳稻的种仁，呈半透明卵圆形。在《伤寒论》阳明经证的汤方中常用到粳米，主要见于张仲景经方中的白虎汤类方证。
“阳明之为病，胃家实是也”，胃家指脾胃，胃家实即指胃肠满实的一类证候。阳明病主要指实热病邪侵犯了阳明经、胃肠，导致津伤燥化、阳明热实。其主要病机是邪热亢盛，充斥三焦，迫使津液外出，进而发热愈盛，汗出不止。此时最重要的是防止热盛津伤，使用粳米不仅能养胃阴生津液，更能顾护胃气，体现了张仲景贯穿《伤寒论》全书的“保胃气存津液”思想。另外，加入粳米，又可提高全方清热的功效。方中药材与粳米同煮，“煮米熟、汤成”，可使药效直达中焦脾胃，且全方作用更为柔和。
关于粳米，早在《黄帝内经》中就有所记载：“必以稻米，炊之稻薪，稻米者完，稻薪者坚。”讲的就是制作汤液醪醴时，最好用稻米作原料。因为古人认为，稻米得天地四时平和之气所生成，上受天之阳气，下得水之阴气，气味完备，性质无寒热之偏。服用了稻米制成的汤液醪醴，有调和阴阳、祛邪达外的效果，促进疾病渐愈。（杨恺瑞）