季羡林是我国著名的东方学大师、语言学家、文学家、国学家、佛学家、史学家、教育家和社会活动家。他自称是“三朝元老”，意指他一生经历了清朝、中华民国和中华人民共和国三个时代。他出生于1911辛亥革命那年，直到2009年因心脏病去世，享年98岁。
他在91岁的时候，除了患上老年性哮喘和白内障外，身体并无其它大碍。每天凌晨四点过就起床工作。他脑子好用手也勤，一天能写成千上万的文字。十里八里地的路，他也抬腿就到。著名的散文《赋得永久的悔》有四千多字，就是他一气呵成写完的。
有人问他，您精力如此充沛，有什么养生秘诀呢？季羡林回答，我有一个“三不主义”的养生方法，即不锻炼，不挑食，不嘀咕。
季羡林所谓不锻炼，并不是真的不锻炼，而是反对那些为了锻炼而锻炼的“锻炼主义者”。他最看不惯一些人，一生好像只是为了锻炼而来，锻炼是为了活着，活着是为了锻炼，除了锻炼就没有别的事情可做。季羡林认为，人生的意义和价值在于工作，工作需要强健的身体，进行一定时间的锻炼是必要的，但把锻炼弄得很刻意，弄得很正式，甚至主宰了生活的全部，就没有意思了。
季羡林不挑食。他反对吃东西挑挑捡捡。他在《养生无术是有术》一书中，这样写道：有人吃东西禁忌多如牛毛，这也不敢吃，那也不敢尝，吃一个苹果要消三次毒，然后削皮，削皮的刀子还要消毒，这自然不在话下，而削了皮的苹果还要消一次毒，此时的苹果已经毫无味道了，只剩下消毒水味道了。他还批评一位化学专业的教授为了养生而养生，太刻意，太死板，每吃一餐饭都要用公式计算卡路里、脂肪含量是否符合要求，最后不但伙食费超标，自己还瘦得如同一只干巴鸡。
针对此事，季羡林说，人都到了这个地步，人生还有什么乐趣呢？季羡林平时生活中，想吃什么就吃什么，但什么也不多吃。他平常以素食为主，偶尔吃点肉类。若到外面出差开会，什么会议伙食，他都能吃得香喷喷的。尽管这样，他的胆固醇从来没有明显升高过。
季羡林所谓不嘀咕，是说没有什么他想不开的事。人吃五谷会生百病，季羡林也会生病，但他从来不为自己的病痛浮想联翩，愁眉苦脸。他不喜欢那些无病装病，没病却幻想有病，或者有一点点小病，就不得了的人。
除了坚持他的“三不主义”，季羡林还有两个嗜好。一是看书，二是养猫。
他一生以读书为乐，在他看来，书能给人智慧，给人知识，给人快乐，给人希望。在文革的时候，季羡林的藏书量已经达到了数万册。不管遇到什么不顺心的事，他一坐到自己的书屋里，什么烦恼都烟消云散了。
他还爱养猫，他喂养过一只叫“虎子”的强悍的猫，每天读书写书累了，虎子就与他逗闹撒欢，给了他很多乐趣。后来，他又有了雪白的波丝猫，起名叫“咪咪”，与虎子一起陪他玩耍。后来咪咪老死了，他又得了新猫，起名为“咪咪二世”、“咪咪三世”。在他的老伴、女儿等亲人相继过世，精神最苦闷的时候，是这些猫给了他很大的安慰。他为他的猫写过散文，写过诗词，文中流露了他对这些小动物的感情和宠爱。
探索季羡林长寿的原因，与善良、有爱心、勤勉工作、胸襟宽阔、不挑拣生活、淡泊名利等等都有很大关系。“养生无术是有术”就是他对自己长寿的最好总结。