当前，新冠肺炎全球流行，在这关键时期，要求人们居家隔离是十分必要的。其实，瘟疫（传染病）侵袭人类，从古至今，都时有发生。从河南安阳殷墟出土的甲骨文中，就有“疾疫”“疾年”等文字记录。
关于瘟疫的记载，早见于周代《礼记》：“孟春行秋令，则民病大疫。”意即自然气候的严重反常，是传染病暴发、流行的重要原因。后来，《黄帝内经》记载，帝曰:“余闻五疫之至，皆相染易，无问大小，病状相似，不施救疗，如何可得不相移易者？”岐伯曰：“不相染者，正气存内，邪不可干，避其毒气。”
“避其毒气”，也就是现代人们所说的“隔离”措施。即人们不出门，不与外界接触，不聚集，以切断传播途径，保护易感人群。如果再做到“正气存内”，增强人体免疫力，那么就能达到“邪不可干”的目的，远离疫情。
历史上温疫屡次暴发流行，两汉时期是古代对瘟疫记录最多的时期。东汉暴发的“毒言”，是汉代在热带地区流行的，通过唾液传播的一种皮肤传染病。当时的哲学家王充在《论衡·言毒》中对该瘟疫有记载："太阳之地，人民急促，促急之人，口舌为毒。"那时的人们就知道采取隔离的办法，以防止传染病流行。睡虎地秦墓竹简清晰记录有对“毒言”者，知情者应主动断绝与其接触，不与患者一起饮食，或者不用同一器皿。在西汉时期，政府腾出一些住宅作为隔离区，集中对传染病人进行治疗，切断瘟疫的传染源，以防止疫病扩散。在古代治疗手段落后的情况上，这便是一种行之有效的措施。
瘟疫的隔离，在秦朝时期就已经被纳入法制轨道，汉代时期又继承充分发挥了这一抗疫措施。秦代已经设有疠人坊，专收麻风病人，进行隔离。《汉书·平帝纪》记载：“民疾疫者，舍空邸第，为置医药”，便采取了隔离疫疠措施。南北朝范晔的《后汉书》记载：汉桓帝延熹五年（162年），陇右军中大疫，死者十三四，当时就设有“庵卢”（野外传染病院），对疫病患者实行隔离。
到了三国时期，据《晋书》记载：“永和末（公元356年），多疾疫。朝臣家有时疾，染易三人以上者，身虽无病，百日不得入宫。” 这里的“家有时疾”能够同时感染三人以上，也就是类似瘟疫了。而一旦出现这种情况，将百日内不允许进宫上班，必须居家隔离。
到了明朝，更是建有专门的医疗场所，朝廷安排相应的医官对患瘟疫的百姓进行治疗。这个时期，医官已经懂得佩戴口罩遮面，来降低被患者感染的几率。明代萧大享《夷俗记》记载：“凡患痘疮，无论父母兄弟妻子，俱一切避匿不相见。”清代熊立品在《治疫全书》中，更是提出瘟疫流行时期的“四不要”原则：“瘟疫盛行，递相传染之际……毋近病人床榻，染其秽污；毋凭死者尸棺，触其臭恶；毋食病家时菜；毋拾死人衣物。”通过隔离病人，可以防止传染病的进一步扩散。
当然，纵观古代的抗疫措施，由于受当时科学技术、社会生产力发展水平和国家财力等因素制约，其抗疫救灾的成效是有限的。疫情在古代还滋生出许多的求神弥灾等祈祷仪式，旧有巫祝迷信等非科学因素。但是面对瘟疫，不管古代还是现代，人类为控制、降低、减少瘟疫流行都积极地做着各种努力，而“隔离”从古至今都是一种行之有效的措施，所以人们如今也应该严格遵守。（戴美友）