临床统计发现，在门诊中，很多患者将头昏和眩晕混为一谈，认为这两种症状是一回事，在就诊时往往表述不清，延误诊疗时间，多走冤枉路。其实这两者之间是有区别的：
眩晕，是指自身或者周围环境物体旋转或摇晃的一种主观感觉障碍。发作时，患者常感到天旋地转或周围物体左右摆动、上下浮动，伴恶心呕吐、面色苍白、出冷汗、心率过快或过缓、血压升高或降低等。
头昏，大多表现为一种无法言喻的头部不适感。主要表现为行走、坐卧等看东西过程中，间歇性地出现头重脚轻。患者常描述为昏昏沉沉、不清醒，但不伴有视物旋转。比如感冒时，就有头昏的情况，伴有疲惫、无精打采等精神症状。
所以，来就诊的患者应尽量准确地描述自身的病情，为正确就医、及早治疗打下良好的基础。
耳石症患者过去多见于中老年人，需要警惕的是，目前发病正趋于年轻化。耳石症能自愈吗
一方面是由于社会的竞争激烈导致年轻人心理压力大、作息不规律、熬夜，使得此病的年轻化趋势日益明显；另一方面，由于不正确使用电子产品，长时间低头看手机、使用电脑，影响了耳部的供血，使得“低头族”中得耳石症的患者越来越多。有的人常在突然改变头部姿势后就出现天旋地转的现象，甚者连轻轻转头都感觉眩晕恶心。过度疲劳和体位的急剧变化是耳石症的两大诱因。
耳石症的特点与头位变化有关，发作时间很短，有经验的医生通过检查还可以发现特殊的眼球运动变化。生活中，如果躺在床上左右翻身、躺下或坐起、低头或抬头时，出现了眩晕、天旋地转，伴有恶心呕吐、出汗心悸等症状，持续时间很短，大多在1分钟之内缓解，再次改变体位又出现，这个时候就要考虑是不是患上了耳石症。
当然，对首次出现眩晕的患者，还需先排除中枢系统疾病，如脑出血、脑梗塞等。
最近，年过六旬的张女士在睡觉时，突然出现身体不能向一侧翻身的状况。只要身体偏向一侧，立即感到天旋地转，并伴随恶心、呕吐；当睡姿回到正中时，眩晕又立刻消失。家人带她到多家医院就诊，并先后检查了头颅、颈椎、心脏等多个器官和部位，都没有发现问题。后来到长沙市第三医院耳鼻喉科就诊，该科医师根据张女士的症状和相关检查结果，确诊张女士所患疾病为“耳石症”。随后采用手法复位的方法，前后不过5分钟，张女士的症状就完全消失了。
张女士和家人都十分困惑：耳石症是什么病？耳朵里面怎么会长“石头”？为什么还会引起头晕？
“石头”长在耳朵里
还会玩“漂移”
“耳石症”是良性阵发性位置性眩晕的俗称，是指头部迅速运动至某一特定位置时，出现的短暂阵发性发作的眩晕伴眼球震颤。由于眩晕与头位改变有很大关系，患者常表现为起床、躺下以及翻身或头部突然转向时，随即出现天旋地转，严重者伴有恶心呕吐，甚至无法起床。
绝大部分人只知道耳朵是听觉器官，而对于耳朵还承担着维持人体平衡的功能却鲜有人知。在平时生活中，人们之所以能够正常活动而无眩晕症状，是因为耳内有维持人体平衡的结构——前庭和半规管。前庭最重要的组成部分就是椭圆囊和球囊，椭圆囊和球囊的结构内有感受重力变化的碳酸钙盐结晶，形状像石头，故称耳石。
正常情况下，耳石是在椭圆囊和球囊内的，在老年退行性病变、外力、炎症或循环障碍等因素的影响下，耳石脱落，“漂移”至半规管内，从而刺激前庭神经，导致人体出现剧烈眩晕、呕吐、眼震等情况，即“耳石症”。
门诊眩晕 40%因耳石症所致
眩晕是门诊患者常见的症状和就诊原因，而40%以上的眩晕是因耳石症所致，但由于能引起眩晕的疾病多种多样，再加上患者对该病认识上的一知半解，往往误以为是颈椎病或是脑供血不足而常常辗转于多个科室，导致误诊率很高。
实际上，眩晕按病变部位和病因大致可分为前庭中枢性眩晕、前庭周围性眩晕和非前庭性眩晕。
前庭中枢性眩晕是由脑血管疾病所引起的，患者大多表现为左右摇晃、上下浮动的眩晕，且持续时间较长，发病时可有意识丧失等神经系统表现，如小脑出血、后循环障碍等疾病。
前庭周围性眩晕患者多突然发病，症状较剧烈但持续时间很短，患者常感到自身或四周景物旋转或摇摆，发病时意识清楚，症状多可自行缓解，多见于耳石症、梅尼埃病、突发性耳聋等耳鼻喉科疾病。
非前庭性眩晕多由其他原发疾病继发而来，比如青光眼、高血压、冠心病、糖尿病、颈椎病、慢性酒精中毒等，患者眩晕症状多为漂浮感、倾斜感或晃动感等。
手法复位是首选治疗方法
耳石症的治疗包括手法复位、药物治疗、康复训练、平衡功能训练和手术治疗等方法。目前，首选的治疗方法当属手法复位。21nx.com该方法是耳鼻喉科医生通过一定的手法和步骤，调整患者头部及身体位置，让脱落至半规管的耳石重新回到椭圆囊内，使其不能刺激前庭神经，眩晕也就不再发生。就像滚珠游戏，在迷宫内，滚珠无序滚动，导致平衡失调，医生通过手法复位，将迷宫内无序滚动的滚珠复位到原来的位置上，恢复平衡。与传统的治疗方法相比，手法复位不需服药、无创伤、治疗时间短、无严重并发症，整个复位过程仅需几分钟。
耳石症在各种导致眩晕的疾病里面是最常见的一种，治疗起来不难，但知晓率极低。如果患者能得到早期诊断，一般经过1-2次手法复位，90%患者都能迅速摆脱眩晕的困扰，并且远期效果良好。当然也有少部分患者会复发，复发后仍可再次进行手法复位。如果多次手法复位后效果欠佳，则要考虑行手术治疗。
答读者问
问：手法复位的原理就是让脱落的耳石回到原来的位置，发作时患者是否可自行变换头部位置进行复位？
答：耳石症的手法复位看似简单，但是必须由专业医生进行。患者不可自行或请非专业人士复位。因为耳石可脱落进入三个半规管中的任意一个或两个，而每个半规管耳石症的手法复位方式完全不同，医生会根据患者影像检查结果和受累的半规管不同，给予不同的复位治疗，才能达到复位效果。
对于伴有颈椎病、心脏病或年龄较大的患者，医生则会根据患者的自身情况调整治疗方案，而患者或非专业人士自行复位往往达不到效果，甚至会适得其反，加重病情。
问：复位后是不是就可以一劳永逸了？
答：接受手法复位治疗后的患者还要遵循以下几点：
1、复位后不可马上走动，更不宜驾驶车辆。患者可在观察室内留观半个小时，无任何不适症状后再离开。
2、复位后2-3天内，不可进行剧烈运动，尤其是摇头、低头、跳跃等，容易诱发耳石再次脱落，引起眩晕再次发作。
3、复位后，躺下、起床或翻身时动作应缓慢，不可做抬头、低头等诱发动作，比如捡拾物品、打扫卫生、晾晒衣服等。
4、养成良好的生活、饮食习惯。保证充足的睡眠，避免熬夜或过度劳累，注意日常清淡饮食，避免进食过于辛辣刺激性食物，忌烟、酒、浓茶等。
长沙市第三医院耳鼻喉科
副主任医师 杨明
主治医师 易恩欢
护士长 涂盛青
（胡冰峰 整理）