俗话说，一夏无病三分虚，尤其是经历完炎夏煎熬和消耗，入秋之后，人们难免会出现少气懒言，精神疲惫，周身困乏，食少不化等脾胃虚弱的表现，俗谓“秋乏”。这是由于夏天人体营养失衡，能量大大亏耗所致，被称为隐性营养失调。
为了补充夏日的消耗，进入秋天后，不少人开始考虑进补，以调整营养失调。然而，此时调补身体，若马上大量进食肉类食品，不但会加重胃肠负担，而且由于秋季燥气主令，还会有化热助燥之虞。那么，什么食物能够二者兼顾，化害为利，它当属药食兼优的山药。
中医认为，山药性味甘平，有良好的益气养阴、补脾肺肾功效。其中以河南怀庆地区产者质量最佳，习称怀山药，既是入馔佳蔬，又是道地药材。它不仅营养丰富，而且调补而不骤，微香而不燥，乃培补脾胃清补之品。还有，秋燥极易伤肺，而肺主皮毛，易致口唇干燥、皮肤干裂以及毛发脱落。古医家认为，山药能益颜色，润皮毛，保持皮肤水分不致干燥。如《新修本草》言：“薯蓣，日干捣细筛为粉，食之大美。”由此可知，山药是秋季最佳滋补食品。
山药吃法众多，蒸、煮、炒、炸、粥、汤皆宜，作为秋补，以制粥为佳，既能给养，又可润燥，单用或加入其他一些食品均可。
山药粥：山药100克，粳米100克，同煮制粥，每日早晚食用。适用于体虚无力、脾虚泄泻、虚劳咳嗽。
山药红枣粥：山药60克，切成颗粒，大枣30克，粳米50克，加水煮成稀粥，用糖调味服食。可补益脾胃，适用于脾胃虚弱、饮食减少、消化不良以及营血虚亏。
山药燕麦粥：山药100克切片，燕麦片50克，加水共煮为粥。适用于脾肾两虚患者。
山药扁豆莲子粥：山药15克，白扁豆15克，莲子15克，粳米50克，四味共煮成粥。能健脾止泻，适用于脾虚泄泻、心悸。
山药玉米粥：山药60克，玉米90克，冰糖30克，将山药切成细丝，与玉米入锅，加入适量水，同煮30分钟，再放入冰糖，煮成胶状稀粥。具有益气健脾、防癌的功效。(宁蔚夏 王爱琴)