刚刚走下讲台的国医大师张大宁，西装笔挺，步伐矫健，神态自若。眼前的这位古稀老人，思维敏捷，声如洪钟。他的养生“秘诀”，是养肾。
“我认为最早的养生思想源于《黄帝内经》中的‘治未病’，意在未病先防、已病防变、防止复发。”张大宁认为，未病先防尤为重要，他也一直在遵循。在中国古代医家养生研究的论述基础上，张大宁开创了心肾轴系统养生思想以及补肾活血养生法，认为心肾同属少阴，一为君主之官，神明出焉，一为先天之本，精气之所充，只有君主心以及先天之本肾的功能正常才能真正做到健康。
谈到中医学“肾”的功能，张大宁认为肾几乎涉及人体生命活动的各个内容，与五脏六腑、四肢百骸都有着直接或间接的关系，为脏腑阴阳之本，生命之源，因此，有“肾为先天之本”的说法。
《素问·六节脉象论》上说：“肾者，主蛰，封藏之本，精之处也”，意思是说，肾脏所藏之精，包括先天之精和后天之精。先天之精禀受于父母，是形成生命的原始物质，与生俱来。而后天之精是指通过摄入食物生成的水谷之精。这先天、后天之精均藏于肾中。养肾如何能延年益寿？张大宁有他的一套养生经。
补肾活血铸长寿
“我平日就喜欢研究吃，吃得健康能帮助我们改变亚健康状态。”张大宁对养生法有自己独到的研究。他提出的补肾活血法，就是将补肾法与活血法有机结合，通过补肾促进活血，应用活血加强补肾，二者相互协同，达到改善肾虚血瘀的病理变化，使作为人体生命之本的肾之精气更加旺盛。通过调节神经、内分泌、免疫功能、改善微循环、改善血液黏稠状态等作用，治疗慢性疾病，健身防病，以致延缓衰老。
为此，张大宁有三道补肾活血延缓衰老的养生方,大家可根据自己情况选择使用：
第一方：西洋参6克，冬虫夏草2克，田三七3克，陈皮3克，丹参3克，每日煲汤服用。
第二方：西洋参6克，冬虫夏草1克，田三七3克，陈皮3克，覆盆子3克，每日煲汤服用。
第三方：西洋参6克，女贞子3克，旱莲草3克，丹参3克，覆盆子3克，陈皮3克，每日煲汤服用。
方中的西洋参自古就是补肺肾之气、益胃生津之佳品，近年来研究证实，西洋参对于缓解衰老症状的出现，有效率达90%以上。冬虫夏草是一味当今最名贵的中药补益药材，有“东方珍宝”之称，有补肾阳、益肾精之强效，疗效持久，阴阳并补。田三七和覆盆子都是活血佳品。
调好情志驻容颜
中医学认为，人体的情志活动，是以气血精津为物质基础的，喜、怒、忧、思、悲、恐、惊这七情又与五脏有着直接的、密切的关系。中医学有“怒伤肝、喜伤心、思伤脾、忧伤肺、恐伤肾”的五志伤五脏的说法，张大宁强调，无论是哪一种情志太过，都会影响人体气机升降、血液运行和肾中精气的旺盛，肾精气不足，自然加快衰老。
因此，保持情绪和平，注意精神的调养，延年益寿的重要一环。张大宁写得一手好字，爱读圣贤古籍。他的公文包中永远少不了毛笔，工作之余，他都会练习一会书法，“有时候去国外讲学不习惯时差，烦躁时候就得写写字，心情很快就会恢复平静，我得时刻保持好的心情。”
张大宁提出，一个人如果能始终保持安定清静的状态，心情舒畅，心境坦然，不贪欲妄想，多做些诸如绘画、书法、音乐、下棋、旅游等有趣味、有意义的活动，陶冶情操，修性怡神，就会达到养肾护肾、防病长寿、容颜不老的目的。
睡子午觉不老方
睡眠是养肾、保肾、保持年轻的重要内容，人的一生中有三分之一的时间是在睡眠中度过，睡眠能使身体消除疲劳，恢复体力，使肾精保持充足，使身脑得到充分的休息，“睡眠比饮食更重要”，张大宁说自己睡眠的秘密在于会睡“子午觉”。
中医学认为“天人合一”，也就是说，人与自然是一个统一的整体，自然环境处处影响着人的生理、病理及治疗、养生保健等的效果，人也应该适应自然环境的变化，只有这样才能做到“天人合一”。张大宁认为，睡眠也如此，睡子午觉是与天地阴阳转换同步，午时，指中午11点至1点，外界阳气最盛，午时睡眠有助于养肾阳。子时，指夜半11点至1点，外界阴气最盛，子时睡眠有助于养肾阴。
也就是说，中午不睡午觉会伤肾阳，肾阳伤则下午易嗜睡、困乏，夜半不睡会伤肾阴，肾阴伤则过了半夜1点后难入睡，所以学会睡“子午觉”是养肾阴、得肾阳的重要方法。“睡眠有方，身体才有保障，这时候想老都很难。”张大宁如是说。