1971年8月我的儿子降生了，尚未满月，妻突发乳痈，左乳头旁边生一鸡蛋大肿块，颜色发红，异常疼痛，高烧39.8℃，头脑昏昏沉沉，浑身直打哆嗦，情况十分危急。当时我还是一个中学教员，对医学来说还是个门外汉。工作的林场医疗条件很差，无法住院治疗。我手足无措，心急如焚，赶紧找来我的好朋友——当地卫生院的中医师吕豪医生。吕医生仔细诊断后很有把握地说：“患的是急性乳腺炎，3剂药保好。”我怀着半信半疑的态度，赶紧按他的处方抓来了3剂药，给妻煎药，服药。服1剂药后，当天晚上妻就感觉到头脑清晰，疼痛有所减轻，高热开始消退。第二天，乳房的红肿处颜色变浅，热度降至37.5℃，疼痛消失大半。第三天，3剂药吃完，热退神情，痛止肿消，一如常人。
我真被中药的神奇疗效折服了，我问吕医生：“你用的是什么灵丹妙药？”他说：“《医宗金鉴》里的瓜蒌牛蒡子汤。”我从医之后，也用这个方子治疗乳痈，屡试不爽，无有失手者。2004年，我的大女儿在上海浦东妇幼保健院生一男孩。一周后出院回到家中，几天后因乳头皲裂，导致一侧乳房红肿热痛，发高烧39℃，寒战不已。病情急迫，全家人都主张赶紧住院治疗。尤其是我当医生的小女儿，从北京打来电话说：“病情这么严重，如果再不住院，是很危险的呀！”我心里有把握，说：“先不用着急，给我半天的时间，服用中药，如果病情不减再住院吧。”我立即乘出租车从浦东赶往城隍庙同仁堂药店，按瓜蒌牛蒡子汤的处方抓了3剂药，又乘出租车赶回家中。出租车费花了120多元，买药只花了三、四十元钱，来回用了不到一个小时。
回家之后，我亲自为女儿煎药，连煎2剂，分成四碗，每碗约300～400毫升，中午12点开始服药，每隔4小时喝一次，每次喝一碗。下午4点寒颤停止，晚8点热稍降，疼痛减轻。第二天凌晨4点钟，两服药全部喝完，高热降至38.0℃。继续服第3剂药，中午12点服完，两天时间，服药3剂，热退痛止，神清气爽，基本痊愈。
值得注意的是，在治疗时，要不断用吸奶器抽出患乳的乳汁，以防乳汁阻滞，加重病情。吸出的乳汁含有热毒，不可给婴儿饮用。在几十年的临床实践中，凡是遇到急性乳腺炎的患者，我都用瓜蒌牛蒡子汤治疗，每每投药中的，效如桴鼓，未有不效者。奇怪的是，当今患急性乳腺炎者大都是采用西医的抗生素疗法，打点滴，吃消炎药，不仅治疗时间长、花钱多，而且人也遭罪。医生却把疗效奇特的中医验方置之高阁，弃而不用，真是可惜。
瓜蒌牛蒡子汤出于《医宗金鉴》，组成为：
瓜蒌仁、牛蒡子（炒研）、花粉、黄芩、栀子（生研）、连翘（去心）、皂刺、金银花、陈皮、青皮、柴胡各15克，甘草5克。水煎服，每日1剂，2次分服。
我在治疗乳痈时，对原方作了小小的加减，改为：全瓜蒌、牛蒡子、金银花、柴胡、连翘、皂角刺、黄芪、蒲公英、丹皮、赤芍、橘核各15克，生石膏50克，甘草10克。每日1～2剂，多次分服，每4小时服1次，连服3剂。乳痈发病急迫，常伴有高热，加入生石膏，可增强清热效果。另外，用三棱针点刺膏肓穴及其周围1寸处（与乳痈的对应点）放血拔罐，也有特效。