急性横贯性脊髓炎的临床表现是病变水平以下感觉、运动与大小便功能障碍。常见的病变位于胸段脊髓，造成两下肢瘫痪，下半身感觉消失；如果炎症上升累及颈段脊髓则可引起四肢伴胸廓呼吸肌的瘫痪，甚至危及生命。
有关肢体瘫痪等的护理，前面已经提到的不再重复，但由于瘫痪的肢体皮肤温度冰冷，不少病人家属常在冬天将热水袋贴着瘫痪的肢体安放，希望能起到一些加温保暖的作用。
然而病人皮肤的痛觉与温度觉都已丧失，经常会引起烫伤，且烫伤后不易愈合。因此，凡有痛、温觉障碍的身体部位，不要施加任何温热的刺激，包括产生热效的理疗措施。
在国内，属于脱髓鞘疾病的视神经炎并不少见。本病两大症状是突然失明（视神经炎）与躯干、肢体感觉与运动障碍（脊髓炎）；这两大症状可以同时发病，但也可以先后发病，而且两者之间可相隔相当长一段时间。本病常有多次复发与缓解，复发常与一些非特异性病毒感染有关；因此注意保健，特别在冬天注意防止上呼吸道感染，对防止疾病复发可能有一定的作用。另外，从脱髓鞘疾病的预防角度来说，建议平时多食用一些植物油，最好是玉米油。