人体一个具有重要功能的器官，一旦受损且其功能已全丧失而又不能用其他方法替代时，为了挽救其生命，可将死者的器官进行移植，即切除病人的受损器官，将移植器官的血管与病人中的血管接通，移植器官的血供恢复，发挥应有的功能得以维持病人的生命；这就是器官移植的目的。从技术上这些移植手术操作已基本过关，但是还存在着下列问题：
（1）器官的来源问题：尸体器官的来源不多，这里有传统观念和社会影响。如供体死亡时间过长，器官功能会受到损害；这种器官移植后存活的机会不高，所发挥的功能也不正常。最好是病人的呼吸和心跳刚停止，就取下器官作移植，缺血时间短，成功率高和功能好。但这种脑死亡的条件在我国法律上尚未通过。
（2）移植器官的选择：动物器官的移植称为异种移植，临床上尚未成功。现在我们应用的同种异体移植，虽是同种人类，要进行ABO血型抗原和白细胞抗原的检查和配型，同型的排斥反应少。
（3）排斥反应：这是最大的问题。
由于受体（接受器官移植的病人）组织本身的细胞有特异性抗原，他人的器官植入后，受体即产生排斥反应。最终使移植失败，不得不去除移植的器官。为了减少排斥反应，需长期使用免疫抑制药物，如环孢霉素A、硫唑嘌呤、肾上腺皮质类固醇、抗淋巴细胞球蛋白和环磷酰胺等。病人抵抗力低下，要防止外来的感染。
国内肝、肾移植开始较早，特别是肾移植数已达数万例，效果较好，心、肺和肠移植正在开展中。近年又开展胰岛细胞移植，尚在总结经验中。
（张延龄）