随着心脏规律地收缩和舒张，动脉内的压力也一升一降，从而引起血管壁相应地出现一次扩张和回缩的搏动，称为动脉脉搏，也可称为脉搏。通过脉搏的检查可在短时间内取得有关人的全身状况，及某些心血管疾病方面的资料，所以在临床诊断中有很重要的意义。无论是现代医学和祖国医学，都非常重视脉诊。尤其是祖国医学中，对脉诊更为重视，将其列为四种主要诊断方法之一，并对脉诊做了大量的研究，不乏一些专着，其内容丰富而深奥，非一般平常之人能体会。在这里我们仅就脉搏的速率、节律、强弱、大小、波形，我们很容易感觉到和理解的一些异常情况向大家作一介绍。值得一提的是我们在摸脉时，往往是选择一些较为表浅的动脉，其中最常用的为位于手腕掌面大拇指一侧的桡动脉。还有，在摸脉时，应是用并列的中间三个指头的指肚平放于桡动脉处而进行，并应进行两侧桡动脉搏动情况的比较。
脉搏速率即指脉搏的速度而言，通常以每分钟搏动次数来计算，简单的方法可测10秒或30秒的脉搏数再乘以6或2，即为每分钟次数，但稍有失准确。
正常人的脉率，可因年龄、性别而有所不同。正常成人在安静状态下，男性约为60～100次等分钟；女性可较男性稍快；儿童较快，约90次每分钟，新生儿可达到140次每分钟，老人较慢。另外，脉搏在日间较快，睡眠时较慢，活动后，饭后，精神兴奋时可增快。在病理情况下，脉率可增加或减慢，并通过这种变化来判断某些疾病。
（1）脉率快 可见于变热、贫血、疼痛、甲状腺功能亢进，心功能亢进，心肌炎等。在发烧时，有这样一种规律即体温每升高0.1度，脉搏增加10次。在已知自己基本心率和体温的基础上，则能对自己的发烧程度做一简单的评价。
（2）脉率减慢 常见于颅内压增高，阻塞性黄疸、高血压、心脏病中的Ⅱ度以上房室传导阻滞，以及甲状腺功能减退。
另外，还有一种情况，即脉率比心率少，这种情况的出现往往是一些心律失常造成的，如早搏，房颤等，这时可用手摸心前区心跳最明显处即能比较。
以上简述了脉率的快慢与疾病的关系。在绝大多数情况下，脉率等于心率，正常人本身心率变异就较大，所以脉率变异也很大。当摸自己脉率过快或过慢时，也不必惊慌失惜，最主要要根据自己当时情况或感觉来自测是否有必要就医。因为脉率太快或过慢时，往往会感觉到有其他异常症状，这时则应尽早进行检查或治疗。所有的脉率异常，必定有其原发的病因，脉率只是其外部表现而已。
脉搏的节律基本是规律的，就像钟表一样，一下是一下。但有时摸脉时，会发现间隔并不十分规律，尤其是青年人常见。最常见的为窦性心律不齐，往往没有任何不适的感觉，但如果心律不齐的同时，伴有心慌、心悸，则应及时就医。往往是由一些较重的心律失常，如房室传导阻滞，室早等引起。
是指摸脉搏时，手指所感觉到的脉动强弱。
如果搏动力量非常大，这时多有高热，也可见于甲状腺功能亢进，主动脉瓣关闭不全等病。相反，如果脉搏细而小，需要用很大的力量摸才能感觉到，多见于一些心功能不全，主动脉瓣狭窄等。
脉搏的波形？波形怎能摸出来呢？您一定会感到不解。确实，波形需借助仪器才能描记出来，但经过许多临床医生的经验总结，根据摸脉的情况，可间接地反映出波形的大致情况，对一些疾病的认识很有帮助，也容易掌握。
（1）水冲脉 摸上去有骤升骤降的感觉，有很突然的感觉，这是由于收缩压和舒张压之间差距过大的原故。多见于极度贫血、甲亢和先天性动脉导管未闭合。如不能肯定，可高举手臂后再摸，如果是的话，将会非常明显地感觉到。
（2）奇脉 是指在深吸气时，突然脉搏明显减弱甚至消失这样一种奇怪的情况。多为心包积液和缩窄性心包炎，此时病人情况多比较严重。
（3）强弱不定脉 是指摸脉时感觉到脉搏强弱忽高忽低，这是心肌受损的表现，导致心肌收缩强弱变化。在一些高血压和冠心病的患者中可以见到。
以上向大家简要介绍了一些脉搏异常与疾病的关系，最终目的是想让读者了解到脉搏异常与许多疾病有关，尤其与心脏病关系最密切，当有不舒服的症状出现后，摸一下自己的脉搏，以便在就诊时，给医生提供一个很重要的线索，有利于对疾病的诊断。
祖国医学是一个伟大的宝库，脉诊则是这一宝库中一颗闪亮的明珠。古代无数医学家在长期不断的实践中，形成了一整套关于摸脉搏来诊病的理论，这就是中医脉象学，并将它列为四大诊断方法之一，即切诊。通过指下脉搏的细微变化，再结合望诊、问诊、闻诊，对病人所患疾病做出诊断及治疗，为古代人民的健康服务。
中医学认为脉象的形成，与全身气血及脏腑功能关系密切，气帅血行，心气推动血液运行于脉管之中形成了脉搏，据脉搏的深浅、速率、节律、强弱的不同表现，综合而形成了脉象。
桡动脉搏动处在中医学中称为寸口，寸口是中医进行脉诊最主要的部位，为什么要选择这一处呢？因为寸口脉属于肺经，全身气血均从肺开始流向全身五脏六腑，四肢百骸，最后仍归于肺，所以通过寸口脉象，就可以知全身脏腑的情况。
寸口诊法，通过几千年历代医学家临床的应用，证实有一定的价值，故今日诊脉，仍为中医诊病的一个重要的手段。