酒精本身能使人患病、受伤，甚至是死亡，还可与药物发生相互作用。酒精通过影响药物的代谢，从而改变药物的作用。某些西药与酒一起服用后，会出现疗效降低、毒副反应增强的现象。典型的西药与酒精的配伍禁忌如下：
导致疗效降低 苯妥英钠、甲磺丁脲、安乃近、华法令等与酒合用，酒能显著地加快药物的代谢速度，使疗效降低；维生素A与酒合用，乙醇能阻断维生素A的代谢转化过程，从而使疗效降低。
导致毒性增强 磺胺及呋喃类抗生素与药酒合用，药物能抑制乙醇的代谢，增加乙醇对机体的毒性，而乙醇又能加强上述两类药物对中枢神经的毒性；水合氯醛与酒合用，二者能生成毒性较强的醇合三氯乙醛，严重者可致死亡；三环类抗抑郁药如丙咪嗪、阿米替林、多虑平等与酒合用，乙醇能增强该类药物的毒性，严重者可致死亡；氯丙嗪、奋乃静等与酒合用，这些药物可以延缓乙醇分解，增加乙醇对机体的毒性；氨基喋呤、利福平、硝硫氰胺等与乙醇合用，乙醇能加重这些药物对肝脏的毒性，严重者可致死亡；此外，头孢菌素类药物中的头孢哌酮、头孢哌酮舒巴坦、头孢曲松、头孢唑林(先锋Ⅴ号)、头孢拉啶(先锋Ⅵ号)、头孢美唑、头孢米诺、拉氧头孢、头孢甲肟、头孢孟多、头孢氨苄(先锋Ⅳ号)、头孢克洛等以及硝咪唑类药物如甲硝唑(灭滴灵)、替硝唑、奥硝唑和痢特灵、优降灵、苯乙肼等单胺氧化酶抑制剂与药酒合用，可产生双硫仑反应，引起醛中毒，会发生面部潮红、眼结膜充血、视觉模糊、头颈部血管剧烈搏动或搏动性头痛、头晕，恶心、呕吐、出汗、口干、胸痛、心肌梗死、急性心衰、呼吸困难、急性肝损伤，惊厥等，查体时可有血压下降、心率加速(可达120次/分钟)，严重者出现休克甚至死亡。
诱发或增强不良反应 胰岛素等降血糖药与酒合用，可使病人出现严重低血糖和不可逆的神经系统病变；阿司匹林、水杨酸钠等解热镇痛药与酒合用，乙醇能增加这些药物对胃肠道的刺激，严重者可致胃肠出血；噻嗪类利尿药、降压药胍乙啶等血管扩张药与酒合用，可引起严重低血压；中枢抑制药、成瘾性镇痛药及部分抗组胺药与酒合用，乙醇能增强这些药物的镇痛作用，加深中枢抑制的副作用；头孢甲肟与酒合用，可引起胃肠道及中枢神经系统不良反应；环丝氨酸与酒合用，可引起中枢的中毒症状，严重者出现惊阙。