砭石是我国古代最早应用的临床医疗工具之一。经过千年的沉埋，现在不仅重见天，而且在临床上有了广泛的应用，对于治疗皮肤肌肉经筋等方面的疾病具有显著疗效。北京中医药大学谷世喆教授领导的课题组针对砭石治疗颈椎病进行了临床研究，获得了满意的疗效。
笔者（侯中伟副教授）在跟随谷教授临床学习的过程中经过实践，摸索出了一套行之有效的砭石应用方法，称之为“砭石操”五步法。具体可以归纳为开颈关、理经筋、调脏腑、通上下、和气血5个步骤。临床应用后，能够不同程度地起到改善患者身体状况、缓解疾病症状的作用。“砭石操”不同于“刮痧术”，主要通过疏通肌表气血并且调节温养脏腑来达到祛病强身的目的。临床还具有施术时间恰当，使用手法安全，遵循中医理论，并可协助诊断疾病等特点。
1“砭石操”操作方法
令患者俯卧在病床上，暴露颈部和背部，两手于前胸处抱枕，全身肌肉筋骨放松，头部放松低垂。术者站立于患者一侧，手持砭石，从上到下，由轻到重开始施术。
第1步：
开颈关。从颈上后正中线发际上1寸风府处开始，沿后正中线督脉从上向下轻轻刮拭，力量均匀渗透，至大椎穴止。待皮肤潮红微微发热时停止。再由两侧风池穴处始，以腕为轴屈曲经天柱向下刮拭，至颈根部止，根据情况可将刮拭范围向双侧延续到肩井穴。待一侧皮肤潮红微微发热时，采取同样的手法刮拭另一侧。待颈部的后面及侧面全部得到刮拭时，第1步完全结束。操作约需要2～3分钟。
第2步：
理经筋。患者不动，术者持砭石从大椎穴开始沿督脉垂直向下刮拭至腰俞穴骶管裂孔上方，力量均匀渗透，由轻到重。之后从大杼开始向下循经刮拭至腰骶部大肠俞附近，双侧对称。再沿膀胱经第二侧线从颈部向腰骶部循经施术。很快术者可以观察到背部大面积潮红、微热。然后术者根据患者病情及身体状况如法再进行2～3次，等到患者后背发热，背部肌肉放松，条索等病理产物松解之时为止。第2步操作需要约5～8分钟。
第3步：
调脏腑。调脏腑主要采取点背俞穴的方法。从一侧大杼开始，沿背俞穴线向下依次点揉，注意用力要适中(以患者承受为度)而持久，每穴3～5秒。一侧结束后再取另一侧。一般做2次。术者可见背俞穴及其周围出现红晕，至此结束。共需时间2分钟左右。之后还可以沿带脉环式刮擦，数次即可。
第4步：
通上下。此时询问患者可知，其后背发热轻松，头部略有胀感。术者此时沿膀胱经和胆经从胯部开始向下至足踝部轻轻刮拭2～3次。之后中度手法依次点按环跳、承扶、委中、承山、昆仑等穴。此步骤约需1～2分钟。
第5步：
和气血。术者依然立于患者一侧，手持砭石，砭刃向下，从大椎开始沿督脉依次向下至腰俞穴震颤轻切，有声为度，术者感觉患者周身随着手法在震动，来回2次即可。随后，将砭刃放倒。用砭面从上往下回环式抹擦，在神道穴及命门穴处停留。之后轻拍数下，告知患者结束。本步骤约2分钟。