岳美中先生从医几十年，在长期读书临证过程中，对养生问题多有关注。他的读书笔记中，选录了大量历代医家关于养生的论述以及他本人的评注、认识与体验，如《漫话延年益寿》《略谈养生》两篇谈养生的短文和一篇辑录并评议历代养生家言论的文稿《养生之道应有鉴别地接受》。此外，还多有关于养生的见解，散见于其他著作和文章。他认为，中医学与养生密切相关，医学思想与养生观念是一致的。中医学主流发源于道家，其治医研药以至养生，都有独到之处。因此，对道家的养生理念与方法，尤为重视，特别强调养生既要注意人与外部环境的协调，又要注意身体内部的平衡，不同意把两者割裂甚至对立起来的观点。现将岳美中先生中医养生观做简单介绍。
养与不养大不一样
中医学对于养生，有自己的独特认识。岳美中先生经常引用清代中医学家黄凯钧《一览延龄》里的话，说明养生的重要性：“松有千年之固，雪无一时之坚。若植松于腐壤，不基而必蠹；藏雪于阴山，历夏而不消。违其性则坚者脆，顺其理则促者长，物情既尔，人理岂殊。然则调摄之术，又可忽乎？”可见，凡是违物性者，虽坚易脆；顺物性者，虽促能长。自然界的事物是这样，人体也是这样，都要顺应新陈代谢的自然规律。《黄帝内经》中指出：“阴平阳秘，精神乃治。”是说机体在阴阳两方面能保持相对的平衡，则身体强壮，精神健旺，直到衰老，终其天年，而保持阴阳平衡的根本条件，是饮食有节，运动有常，思想健康，讲究卫生。所以欲求健康长寿，养生调摄是应当讲求的。养与不养，大不一样。对于病患者，注意养生尤其重要，无论急性、慢性病的治疗和病后调理，均不可忽视养生。
善养生者先寝食而后医药
“善养生者，先寝食而后医药”，是隋代学者文中子的话，岳美中先生称其“言简而有味”。岳美中先生认为，药物原为治病而设，金石草木，无不具有一种偏性。调和阴阳，调整寒热，是药物的本能。若无阳亢阴虚的现象，何须抑制与滋养，无寒何须燠热，无热何须冱寒。倘强加之，则会增重脏腑的负担，给机体造成一种偏性，产生疾病。即使是性质比较平和的方药，又怎能胜过和平养人的饮食力量呢？有时服用些药物，是在机体偶尔失去平衡或受外界侵害的情况下，加以矫正或补救，单纯依赖金石草木健身延年，不徒无益，而且有害。就实际情况来说，人寿达到八九十者并不少见，但多非服食强壮之药所致。乡村之人，多无服食珍贵滋养药物之机会与力量，但寿命长者尤多。因此，老人假若没有明显的脏腑虚衰证候，是不主张服食补益药饵的。岳美中先生说：“余五十年身操医药，于此深有体察，固不敢随便谰言。”即使对老年人疾病的治疗，岳美中先生也主张必须从老年人身体特点出发，慎重用药。他提出治疗老年人疾病的原则是“细观察，勤分析，慎用药，常总结”，要注意观察了解老年人的身体素质与生活习惯，入细分析老年人的病症，守常知变，因势利导，慎重用药，不能急于求成，防止“药过病所”，“诛伐无过” 。
重视节气奉时以养生
《易》曰：“时止则止，时行则行，动静各以其时，其道光明。”岳美中先生指出，人类和动物生化于宇宙间，是与大自然浑然不可分离的一体。自然界有春夏秋冬、二十四节气、旦暮昼夜之变化，人与生物的生命亦相应地有抑扬起落或张或驰的周期性与规律性，两者确有已知和未知的内在必然关联。因此，养生必须掌握、顺应自然界一年四季环境与气候变化规律。
《黄帝内经》中说：“夫四时阴阳者，万物之根本也。所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，已从其根，故与万物沉浮于生长之门。”四季之中，春夏为阳，秋冬为阴。春主生发，夏主繁盛，秋主收敛，冬主闭藏。春季阳气渐升，至夏季阳气最盛，秋季阳降阴长，致冬季阳气潜藏阴气最盛。养生，就要适应四季阴阳变化的特点。岳美中先生根据几十年的实践经验，强调养生要重视节气，其中“二分二至”（春分、秋分，冬至、夏至）更为重要，是一年中最关键时刻，是阴阳气交的枢机。“二至”是阴阳交替之侯，“二分”是阴阳平衡之际，知摄生者，尤宜保养，其中“二至”尤为要紧，为阴阳消长之际，最宜将护调摄，保养精气，稍有不慎，不是损阴，即是伤阳。冬至为阳生，夏至为阴生，其气均微，如草木萌生，易于伤伐。所以有“夏至欲宜节，冬至欲宜绝”之说。《易经》载：“至日闭关。”《黄帝内经》载：“冬不藏精，春必病温”，都是这个道理。在日常生活中，每见季节交换，节气前后，虚人多病，病者多重，提示我们养生必须注意适应四时气候的变化，依照不同的节气，而有养生、养长、养收、养藏，防寒、防暑、防风、防雨等调护方法。
珍护脏腑做到五养五不负
脏腑于人体至关重要，故养生应养五脏。昔贤谓宠辱不惊，肝木自宁；动静以敬，心火自平；饮食有节，脾土不泄；调息寡言，肺金自全；恬然无欲，肾水自足。此为五养。
五不负者：1.心为一身之主，使心寂然不著一念，未见其人，亦难到此境。其实先贤主敬之说，亦不过不使放逸，收住此心，有事即应，如镜照物，过后便无，常活泼泼地，养个欢喜神，果能不烦心，不劳心，于心为不负矣。2.肝主木，应东方，应春令，木喜条达，喜滋养，能无怒无郁，逍遥自得，则于肝为不负矣。3.脾主土，应中央，应长夏，喜燥，喜动静有节，能不过劳，节饮食，则于脾为不负矣。4.肺主金，应西方，应秋令，为娇脏，畏冷畏热，畏忧思，能未寒先衣，未热先解，不饮过热之酒，不食过寒之味，少言语，怡情悦性，则于肺为无负矣。5.肾主水，应北方，应冬令，喜润恶燥，畏意念无穷，畏色欲损精，能恬淡寡欲，少饮火酒并金石之药，则于肾为无负矣。
能注意做到这五养而五不负，使五脏安适，于健身延龄大有好处。(岳沛芬 李雅清)