生活中上火可谓“人之常情”。如果出现了咽喉干痛、两眼红赤、鼻腔热烘、口干舌痛以及烂嘴角、流鼻血、牙痛等症状，不用看医生也能自己得出“上火”的诊断。很多人也就掉以轻心地自行选择清热去火药服用，或许有效或许无效，但即使无效时间一久也就自愈了。
“上火”主要的原因是阴阳失衡，而人体的自我调节能力是非常强大的，这也就是为什么不治也能慢慢自愈的原因。但是，一旦选错了清热药也不排除适得其反的可能。中医将上火分为实火和虚火，若是虚火内生而频频服用泻实败火的药物则会导致虚火更甚，阴阳进一步失衡，火热之证势必不除，反之亦然。
实火多由于火热之邪内侵或嗜食辛辣所致。精神过度刺激亦可引起。实火患者表现为面红目赤、口唇干裂、唇起水泡、咽喉肿痛、牙龈出血、鼻腔烘热火辣、耳鸣、脸上长痘痘、身热烦躁、小便色黄且少、舌红苔黄、脉数。所谓“火郁发之”，对于这种实火，浇灭，咱们给它个通路让其从二便排出去即可。
虚火多因内伤劳损所致，如久病精气耗损、劳伤过度，可导致脏腑失调、虚弱而生内热，内热进而化虚火。对于虚火，要侧重于滋阴，阴足可涵养阳气，是阳气不再浮越乱窜。阴虚火旺多表现为全身潮热、盗汗、形体消瘦、口燥咽干、五心烦热、躁动不安、舌红无苔、脉细数。治疗时应以生津养血、滋阴降火为原则。还有一类气虚火旺相对少见，治疗时以补中益气、甘温除热为原则，建议就医后使用汤药调理。
火从何来
对于不同部位的火亦需选择不同的药物治疗。比如心火常用黄连、莲子心、竹叶等；肺火常用桑白皮、黄芩；肝火常用龙胆草，菊花；肾火常用地黄滋阴补虚。使药物的作用更具有靶向性。
心火
夏通于心，故夏季最易生心火。心火上行则口舌生疮，下移小肠多小便短赤，表现为尿黄、尿涩。
肾火
多为虚火，“相火妄动”则会出现失眠、盗汗、耳鸣、听力减弱等情况。反复发作的口腔溃疡，亦要考虑肾火在作祟。
肝火
与情绪相关，心烦意乱、脾气急躁，易头晕、头痛、眼睛干涩，口干，口苦，伴随两胁胀痛。
肺火
咽干疼痛、口鼻干燥、干咳无痰或痰少而黏
胃火
牛羊肉、油腻食物食用太多，积而不化，郁而生火。表现为口臭口苦，牙龈肿痛，胃部灼热疼痛，腹胀，便秘。
脾胃虚弱者慎用苦寒清热药
清热药性味多为苦寒，苦寒最易损伤脾胃之阳气，故而脾胃虚寒或是素体脾胃虚弱的患者在上火的时候切忌自行服用清热药，需在医生指导下服用。除此之外，上火日久最易煎灼津液，即使脾胃正常的患者长期服用苦寒之药也会形成阴虚，正所谓“苦燥伤津”。刘完素可谓是中医治疗火热病症最负盛名的大家，在其清热的过程中也尤为强调要在寒凉药物中加入温热之生姜、甘草来顾护脾胃。
“中病即止”
许多人认为自己就是火热体质的，故而每天都在服用寒凉药物，这样做很容易产生不良后果。比如牛黄解毒丸对口鼻生疮、风火牙疼有很好的疗效，但这类药物中含有微量的砷，长期使用会伤害肝脏和神经系统功能。故而，中医常说“中病即止”。
如何预防
1.大多时候“火从口入”，易上火的人，饮食上注意是关键，油炸、烧烤、大蒜、辣椒等油腻刺激食物都应少吃。并非所有的水果都可以“灭火”，橘子、荔枝、桂圆、石榴这类温性水果可能会“火上浇油”。新鲜的绿叶蔬菜、黄瓜可多使用。
注：脾胃虚寒或体质较差偏寒的人不宜过多饮食凉茶、龟苓膏、菊花茶等。
2.睡眠不足易导致虚火内生，保证充足良好的睡眠对于阴虚火旺的患者很重要。睡眠差导致阴血内耗，阴不敛阳则易心烦意乱，脾气急躁，五心烦热。避免熬夜，以免让“火”乘虚而入。
3.保持良好的生活状态，调畅情志，让体内气机运行通畅；适当运动；多饮水；可通过排汗，排尿给体内邪毒以出路。