淋巴结因内部细胞增生或肿瘤细胞浸润而体积增大的现象，淋巴结肿大非常多见，可发生于任何年龄段人群，可见于多种疾病，及时就诊、确诊，以免误、漏诊，是非常重要的。
淋巴结是人体重要的免疫器官 正常人约有500~600个淋巴结，按其位置可分为浅表淋巴结和深部淋巴结。临床实际工作中所检查的淋巴结主要是浅表淋巴结，深部淋巴结肿大早期多无表现，需经过一些特殊检查，如淋巴管造影、放射性核素扫描等才能发现。正常淋巴结直径多在0.2~0.5厘米，常呈组群分布，质地柔软，表面光滑，无压痛，与周围组织无黏连，除颌下腹股沟腋下等处偶能触及1～2个外，一般不易触及。由于炎症或肿瘤等原因时可触及淋巴结肿大，每一组群淋巴结收集相应引流区域的淋巴液，了解二者之间的关系，对于判断原发病灶的部位及性质有重要临床意义。
病因 急性感染细菌病毒等引起，如急性蜂窝织炎、上呼吸道感染、传染性单核细胞增多症、恙虫病等。慢性感染，如细菌、真菌、蠕虫、衣原体、螺丝菌病、丝虫病、性病、性淋巴结肉芽肿、梅毒、艾滋病等。
肿瘤 恶性淋巴瘤如Hodgkin病；白血病如急性淋巴细胞性白血病、急性非淋巴细胞白血病、慢性淋巴细胞性白血病等；浆细胞瘤如多发性骨髓瘤等。
肿瘤转移 胃癌、肝癌、乳腺癌、鼻咽癌等。
淋巴结肿大的中医认识
中医把淋巴结肿大称为“痰毒”“痰核”“核”等。本病因外感六淫邪毒，侵入肌肤，邪毒流注于经脉，与内蕴之痰湿交结，致使营卫不和，邪郁化热，气血凝滞，经脉阻遏而成痰毒。若发于颈部者，多因风热、风温之邪侵袭所致；发于腋下等处，则以内蕴火热之邪而生；发于腹股沟等处，多为湿热为患。
辨证分型
风热邪毒症状 颌下及颈部淋巴结肿大，明显压痛，推之可移，皮色未变，有发热，头痛，四肢酸楚，咽部疼痛等，舌苔薄黄，脉浮数。证候分析：风热之邪袭于肌表，凝于咽部，邪热入里与内蕴之痰湿互结，邪郁化热，经脉阻遏，故见颌下及颈部淋巴结肿大。表邪未清，故有发热、头痛、肢体酸楚等。舌苔薄黄，脉浮数，均为风热袭表之象。
痰火内结症状 淋巴结明显肿大，质地坚硬，压之作痛。继则肿块固定，推之不移，并有按之波动之感。伴高热，烦渴，纳呆，便秘，舌质红，苔黄腻，脉洪数。证候分析：邪毒化热入里，或毒热内盛，与痰邪互结，瘀滞经脉，故肿大明显，质坚压痛。日久热盛，痰核化脓腐溃，故推之不移，按之波动。邪热内盛，正邪分争则壮热，烦渴，舌红苔黄腻。
辨证治疗
风热邪毒 清热解毒，散结消肿。主方：清热散结汤（金银花30克，连翘30克，菊花15克，石膏30克，山慈菇15克，夏枯草20克，栀子12克，赤芍12克，丹皮12克，瓜蒌20克，浙贝母15克，皂角刺12克，路路通15克，王不留行12克，丝瓜络12克，甘草6克），水煎服。
痰火内结 清热泻火，解毒消结。主方：解毒消肿汤（蒲公英30克，地丁30克，菊花12克，山慈菇15克，虎杖20克，夏枯草20克，连翘30克，败酱草20克，鱼腥草20克，黄柏12克，黄芩12克，丹皮12克，生地20克，天葵子12克，全蝎10克，地龙12克，皂角刺12克，甘草6克，水煎服。