小时候家里点煤油灯，每当灯油用完时，我和弟弟都抢着给油灯加油。
有一次，在抢着加煤油的时候，不小心将油瓶打碎了，一瓶煤油泼了一地，弄是弄不起来了，关键问题是屋子里满是煤油味。母亲撒上一层草木灰，用扫帚扫了一遍，油少了不少，但被油浸润的地面，没法扫干净。为了防止煤油的继续挥发，弄得整个屋子都是煤油味，父亲用火柴点燃地上的煤油，很快熊熊大火燃烧了起来，不一会儿就将地上的油烧干净了，屋子里的煤油味慢慢淡了下来。
多年后学习中医，读到“善补阳者，必于阴中求阳，则阳得阴助而生化无穷”时，我便想到了小时候地上煤油燃烧的场景。火是属阳的，油是属阴的，没有油，就无从谈火，当一大摊煤油倒在地上的时候，只需要一根火柴，就可以产生熊熊大火。
临床遇到手脚发凉、怕冷的患者，我常推荐其喝肉桂粥。这米粥，其实就如同地上的一摊煤油，而那几克肉桂粉，就好似燃烧的火柴，服用肉桂粥之所以能让身体感到暖和，其实就是粥在肉桂的作用下，产生了大量的热量，热量在人体释放时，自然就不会感到冷了。单吃肉桂粉有没有效呢？也有效，但是力量很微弱，就好比一根火柴棒产生的热量一样，是非常有限的。单吃粥有没有效呢？那是没效的，就好比一大摊煤油，没有火来点燃它，是无法燃烧的。只有两者结合起来，才能产生熊熊大火。
明白了这个道理，我们再来看常见的中成药——桂附地黄丸，配方是在六味地黄丸的基础上增加附子、肉桂两味药材。六味地黄丸是补肾阴的，附子、肉桂是补肾火的，这些大家也都知道。桂附地黄丸既然是补肾阳，治疗肾阳虚衰，为什么还要有基础方，而不是只用附子、肉桂来补肾火呢？
这和煤油燃烧是一个道理，没有补肾阴的药作为基础，只用补肾火的药物，药力就无法持久，效果也会很一般。附子、肉桂只是一根燃烧的火柴而已，其实真正的热量来源在于补肾阴的药物——六味地黄丸。
想通了这些，再想想煤油燃烧的场景，对于阳虚的病人，用药上就会想到“善补阳者，必于阴中求阳，则阳得阴助而生化无穷”。
患者张女士，35岁，畏寒肢冷10多年。这10多年来，每年冬天格外怕冷，四肢发凉，每晚睡觉前必须用热水泡脚，不然彻夜难温。有时甚至泡脚后，过不了多久，依然发凉。天气气温剧降，必然会手脚生冻疮。10年来多方求治均未治愈。就诊时面色㿠白，舌质淡，脉虚细而迟。
张女士因为长期服用中药，疗效都不太好，对中药已经到了畏惧的程度。于是我建议病人服用肉桂粥：取上好的肉桂一两，研成极细的粉末，用白粥一碗，加肉桂细粉5克，加少许白糖，每天一次，连用10天。她抱着半信半疑的态度回家试试看，10天后过来复诊，病情已大为好转，虽然怕冷，但夜晚热水泡脚后，整夜尚温。
患者见如此简单的方法都能有效果，信心大增，要求药物治疗。于是，我建议患者服用桂胶膏。患者服用一个月后，面色红润，手足温暖。
桂胶膏处方制法如下：
黄芪300克，当归150克，阿胶200克，肉桂细粉60克，蜂蜜2000克。阿胶研成细粉备用；黄芪、当归加水5000毫升，煮两小时后，过滤，除去药渣。药汁小火浓缩至1000毫升左右，加入蜂蜜和阿胶细粉，慢慢搅匀，小火继续浓缩，用筷子挑起能拉两厘米左右的丝时，停火。待膏晾温后，加入肉桂细粉，搅匀即可。
每次一小勺，每日3次，饭后内服。如果嫌太甜，可以加开水稀释后服用。如果是肝火重，心情急躁的病人，可以在煮黄芪、当归的时候，加杭菊花100克。如果是血脂偏高，嘴唇发暗的患者，可以在煮黄芪、当归的时候，加丹参150克、山楂200克。如果经常腰酸，可在煮黄芪、当归的时候，加枸杞子150克。
配制此膏时，一定要注意肉桂粉是最后加入，而且必须等到膏变温后才能加入，因为温度较高时加入肉桂粉，不容易搅匀，容易形成一个个小疙瘩，而且肉桂的有效成分也容易破坏。阿胶一定要选择正品，否则不但起不到作用，反而有害于健康。
桂胶膏不仅适合气血不足，冬天手脚发凉的人服用，此膏加减，对诸多虚寒性疾病均有捷效。
人体阴阳可以相互转化，相互资生，明白了这其中的道理，在阴阳辨证用药上，思路就会开阔不少。
人体阳气的产生是以阴气为物质基础的，没有这个物质基础，阳气就会化生不足，物质基础充足了，阳气的产生自然也就旺盛了。
我们再来思考《黄帝内经》里面“秋冬养阴”这句话，秋冬养阴的目的，就是补养体内的阴气，让物质基础得到充实，明年春天阳气的生发才能旺盛。养阴的目的，就是为了养阳，“以从其根”说的不就是这个意思？
白天人体的阳气充斥于体表，保护机体，维持着人体一天的运动，有了阳气，人才能充满活力与朝气。但我们要看到在活力与朝气的背后，消耗的是人体的阴分。忙碌一天的人们，到了晚上就会困倦下来，这是因为阴分消耗太过，需要补充。如何补充？食物提供的营养物质可以补充，充分的休息也能补充人体。休息是为了补养阴分，补养阴分是为了第二天有更加充足的阳气，更好地去工作。
一年四季的更替变化和人体一天的变化，都蕴含着阴阳的相互资生与转化。张景岳在《景岳全书》中指出：“善补阳者，必于阴中求阳，则阳得阴助而生化无穷。”这才是洞悉阴阳转化的玄机。