世间诸般事，对于身体健康，皆可用“有利”或“有害”概括，与之相应，养生活动不过见利而为，见害而不为两端而已。其中，见害而不为尤为关键，老子说“淡然无为，神气自满，以为不死之药”。当然，即使老子喜讲“无为”，也不曾抹杀主动而为的必要，否则，又何来“为之于未有，治之于未乱”的道家预防思想？中医经典《黄帝内经素问·阴阳应象大论》也说：“是以圣人为无为之事，乐恬淡之能，从欲快志于虚无之守，故寿命无穷，与天地终，此圣人之治身也。”
那么，养生究竟什么该为，什么不该为呢？这个问题，只要是成年人，想来都有分辨“利害”的能力。只是，这种分辨能力，能否转化成“为”与“不为”的养生行动，就决定了个人养生的成败。
首先，有利健康则当为。生活中的许多事情，明显有利于健康，例如适度运动、乐观豁达、规律生活、饮食有节等。好的养生，当为自己的生活不断丰富这些有益因素。人生短暂，唐朝大诗人白居易就认为“蜗牛角上争何事，石火光中寄此身。随富随贫且欢乐，不开口笑是痴人”，这是看透了人生的。短短百年，管他贫富，只要乐观对人有益，那就多多欢笑。
其次，不利健康则不为。人过了“初生牛犊不怕虎”的阶段，尤其到了中老年，对于生活中哪些因素损伤性命，其实都十分明白，此即白居易所谓“年长识命分，心慵少营为”。众所周知，如抽烟、熬夜、生活不规律、忧思忿怒等，对健康都十分有害，应当予以避忌。《吕氏春秋》说：“圣人之于声色滋味也，利于性则取之，害于性则舍之，此全性之道也。”“取舍”，即为与不为，这段话说明了避害不为的重要性。所以对于生活中有害健康的事情，不仅不要去做，更要时时警惕，及时规避。对于生命，少一分伤害，便多一度春秋，不可轻忽啊！
另外，有些事情具有两面性，当注意适度。例如，中医“五劳所伤”，即《素问·宣明五气篇》所说：“久视伤血，久卧伤气，久坐伤肉，久立伤骨，久行伤筋。”其中的“视卧坐立行”，都是人之常态，是正常情况，是每天必做的活动。但是，加一“久”字，也就是这些活动过度，就会成为伤生损命的因素，这时就应当予以避忌。正如唐代大医家、养生家孙思邈所说：“养老之要，耳无妄听，口无妄言，身无妄动，心无妄念，此皆有益于老人也。”对待这种可为利、可为害之事，当谨记其“度”，有度即养生啊！
总之，养生当有所为，有所不为，为与不为，在于权衡利害，在于“有度”、“有节”！