元宵节期间，北方大部分地区都有“散百病”的习俗，时间多定于正月十六。成群结队的男男女女，到野外走一走，到热闹地方看一看。
民俗渊源
正月十六“散百病”的习俗涉及的地区很广，也很普遍。最早是限于妇女的行动，给长年累月不敢站立于人前的妇女一次见世面的机会，时间还仅限于晚上。《清嘉录》说：“元夕，妇女相率宵行，以却疾病，必历三桥而止，谓之走三桥。”这里所说的“疾病”，主要是指妇女的杂病和不孕症。后来，“散百病”的对象逐渐扩展到男女老幼，“散”的时间也移到了正月十六的白天，以下午为多。
养生之道
“百病”凡指一切疾病，概念变了、范围广了。从这个变化中隐约可以发现，古人对健康的认识在悄悄发生着变化：“散病”不仅是散身、运动身体，而且包含了散心、舒畅情志，还包含有社会活动、参与社会的内容。这与现代提出的“健康不仅仅是不生病，而且是指以积极的态度去认真对待任何事物的精神、肉体和社会适应状态”的身体健康、心理健康、社会状态良好的“三结合”健康新模式是一致的，可见我们的祖先对这一问题认识上的进步。
现代人与“亚健康”
有不少人在医院做了各种检查，什么病都没有发现，但自觉疲惫乏力、头痛眩晕、心悸气短、两目干涩、心烦意乱、失眠健忘，这除了心理因素、社会状态外，机体健康状况也已经到了患病的边缘区，实际上是一种不健康状态，医学上称它为“亚健康”。据我国卫生部门对十城市上班族的调查，处于亚健康状态的人占48％，其中沿海城市高于内地城市、脑力劳动者高于体力劳动者。有专家预言，疲劳是21世纪人类健康的“头号大敌”。它是潜伏在人体内部的“隐形杀手”，以“积劳成疾”的“慢性自杀”使机体向疾病和死亡靠近。
走掉疾病，走向健康
俗话说：“人老先老腿。”40岁之后，人的肌肉就开始萎缩，膝关节表现得更突出。人在走路时，膝关节要承受相当于体重2～3倍的力量，劳动时就更大些。辛苦一生，首先感到疲劳的就是腿脚。一旦迈不开腿脚，人就会老得更快，由此带来的肌肉弱化、肌力减退、循环功能退变、新陈代谢速度放慢是不可避免的。
抬起脚，迈开腿，走向社会、走出好心情、走出好体魄，让疾病在脚下消失，是不少科学家为健康开的一张共同处方，也是无数人从脚下走出来的经验。说起来好像是老生常谈，做起来，特别是坚持走下去可不是件容易事。
运动有利于骨骼、肌肉的坚强度增加，使人的关节灵活，此其益处之一；运动能使呼吸肌发达、肺活量增大、氧气的交换能力加强，此其益处之二；运动可使心肌发达、血液的储备和输出量增多、心力加强，此其益处之三；运动能使人胃口大开、食欲改善、消化吸收率提高、营养之源丰富，此其益处之四；运动又能调节大脑功能，使人心情愉快、思维敏捷、动作协调、记忆力增强、睡眠状况改善，此其益处之五；运动还能提高机体的免疫功能，使机体自身素质提高、抗病能力增强，许多疾病都会在浩然正气的人体面前败下阵去，此其益处之六。一句话，运动能走出健康、走向长寿。
运动形式很多，合理选择
运动的形式很多，激烈的如打篮球、踢足球、快速跑步。中等的如跳绳、踢毽、拉单杠，缓和的如打太极拳、钓鱼、散步等。可根据每个人的身体状况、周围环境、活动条件和爱好，有目的地去选择。运动学家说，不论采取何种方式进行锻炼，都应该体现“交替运动”，这更适合人体生理，更利于身体健康。常见的交替方式，从总体上讲有体脑交替、动静交替，就是体力与脑力的有机结合，动态与静态的相对平衡。从方法上讲有上下交替、左右交替、前后交替，以促进各组织、器官间的协调配合，使机体的各个部位都参与到运动中来。
除大家熟悉的运动方式之外，近几年国内外兴起的不少新运动形式也颇具趣味，这里介绍几种，供有兴趣的读者选择。
爬楼梯 在西方一些国家盛行，有益于增强心脏功能，起到减肥和预防冠心病的作用。有报道称，一个成年人爬10分钟楼梯的热量消耗比跑步多1／3，顺着三层楼梯每天坚持上下5～6次，一年可减肥3千克。
倒步走 就是向后退着走，有利于使关节灵活、思维敏捷，还可以预防某些腰腿疾病的发生。美国对一组长寿老年人的调查中发现，坚持倒步走的老年人，很少有心脏病和大脑萎缩的症状出现。
背撼大树 借大树的力量给背部按摩，可以刺激背部神经、促进血液循环、增强新陈代谢。背部有主一身阳气的督脉和200多个穴位，一般运动形式不容易触及这些部位，所以老年人腰背部的疾病相对较多，这种运动形式填补了目前运动形式中远离背部的缺陷。
摇头晃脑 轻轻活动颈部，左右扭转颈项，可增强头部血管的抗压力和颈部肌肉、血管、韧带的耐力，有预防脑中风、高血压、青光眼的作用。
耸肩 双肩反复作上下左右旋转动作，每次5～10分钟。能活动肩部神经、血管、肌肉，改善颈肩部血液循环。对肩周炎、颈椎疾病有防治效果。
所有的运动形式都是以动为主题的，动则不衰。动起来，奔向健康的大本营! （温长路）