《黄帝内经》中说：“昔在皇帝，生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而登天。”什么意思呢？表面看是说黄帝跟我们普通大人不同：刚生下有神灵，柔弱时就能够说话，幼小时就非常迅速、果断；长大后非常敦实、敏捷，成人后就登上了天子之位。其实，这是在告诉我们要向小孩学习养生。
小孩子都是手握着拳头来到这个世界上的，这就叫“生而神灵”。刚出生的小孩是把拇指扣在里面握拳，拇指都压着一个穴位，即心经的少府穴。心藏神，心主神明，说明婴儿内含神灵，神气不外泄。所有人刚出时都由脐带跟母亲的精气神连在一起，随着“啪”的一声把脐带剪断，人就变先天为后天。
当人长大之后，手慢慢地松开了，之后的一辈子里有的人抓权，有的人抓名，有的人抓利，最后逐渐老去，撒手而归，撒手就没有神灵了。老子也发现了这个秘密，老子发现婴儿“骨弱筋柔而握固”，虽然筋骨柔弱，但握拳却很坚固。所以提示我们，养生就要复归，要慢慢地回归到婴儿的那个状态。
小孩子刚开始说话时，都在说什么？他们总在发问：“妈妈，我从哪里来的？”还有的会问：“妈妈，人会不会死啊？死了以后到哪里去呢？”这是对生命本质的发问，这是终极哲学问题。婴儿问的都是哲学问题，一个人离哲学越近，就离婴儿的状态越近；离婴儿的状态近了，你想不长寿都难啦。
而我们长大后问的多是世俗问题，比如我们总是问：“吃了没有？”“你一年能赚多少钱？”“你住多大的房子？”我们失去了我们幼小时的童心和超脱，不再关怀生命本质，越来越失掉天真。今天，当我们吃穿不愁的时候，其实需要超脱一些，去关怀一下生命的本质，对终极问题发问，只有多考虑这样的问题，才能成为天真的人，才能长寿。
幼小时做事情非常快，想做什么就立即去做，不瞻前顾后、犹豫不决。每一个人小时候都是如此专注，比如说小孩子看到一朵花，他会一下把花抓住，不管花上有没有刺，有没有毒，也不管路有多么坎坷不平。可长大后，想要什么，我们常常瞻前顾后、思左想右、犹豫不决、左右摇摆。考虑问题太多了，不再“徇齐”，做事情有意无意地背离真实、专一，烦恼渐生，健康受损。
所以，《黄帝内经》中描述黄帝的一生，实际也是我们每一个人的人生，只是随着长大，我们慢慢淡忘、失掉了“神灵”、“能言”、“徇齐”、“敦敏”，失掉赤子之心。怎么办呢？那就要通过修炼，把我们越来越年老的生命回归到儿童时代，复归婴儿的“敦敏”“徇齐”“神灵”，只有这种状态，那才叫养生。
以坐养神 适当静坐休息，能使人心平气和、精神爽快、皮肤润泽、大便通畅、睡眠良好等。坐姿可根据老年人的习惯和身体状况而定，如端坐、靠坐、盘坐等，但每次坐的时间不宜过长。老年人入座时，应注意动作要轻、要稳，入座后姿势要端正、自然，上身正直，自然放松，下肢自然屈曲，不要含胸弓背，更不要翘“二郎腿”。
以立养骨 立姿对老年人的活动与精神状态都有重要影响，老年人在站立时，身体应自然、平稳、端正，两上肢自然下垂，挺胸收腹；上身不要倾斜，两下肢均匀受力，不宜固定某一侧。为了保持正确的姿势，老年人应经常进行适度全身性活动，以维持肌肉、骨骼、关节、韧带的正常功能。
以卧养气 卧姿一般以向右侧卧、双腿微弯为最合理。因为这种双腿微屈、脊椎向前弯的姿势，可使全身自然放松，此时心脏不致受压，有利于对食物的消化、吸收。
以行养筋 不拘形式地从容步行，可使全身关节筋骨得到锻炼，对身体的新陈代谢会有良好的促进作用，可以提高机体的抗病能力。一般地说，年纪越大，行走的速度应当越慢，持续的时间应当越短，但年纪再大也应坚持每天走动走动。行走时身体应注意挺直，上肢自然摆动，步幅均匀有力。若行走困难，应借助手杖或由他人扶行。在身体条件允许时，可以进行快走和慢跑锻炼。
以看养血 看些有益的书籍、电视节目以及观赏山水风景等，可以使人精神愉快、脾胃健康，血液生化也就充盛，这就是“视养血”的道理。不过“久视则伤血”，必须重视掌握分寸。另外还应注意身体的保暖和膳食的营养搭配，保持气血充足。
第二次世界大战期间，丘吉尔临危受命，担任了英国的首相。在艰苦而复杂的生活环境下，丘吉尔不仅没有出现未老先衰迹象，反而精力旺盛，对工作充满了激情，并且一直活到了91岁，成为众多英国首相中最长寿的一位。那么，丘吉尔到底有什么养生的秘诀呢？
据家人透露，丘吉尔之所以能够健康长寿，除了与他豁达乐观的性格有关外，还与他自创的一套养生方法息息相关。虽然丘吉尔贵为一国领袖，但他却有一项特别的爱好，那就是织毛衣，即：编织养生法。1940年9月7日至11月3日，德军以每晚平均200架飞机的数量连续57天对伦敦进行狂轰乱炸，英国人民死伤无数，丘吉尔心急如焚，几乎每周都要亲自到被炸现场视察。为了让自己保持镇定，丘吉尔开始悠然自得地编织毛衣。你别说，这招还真管用，他的内心渐渐平息下来，开始思考如何粉碎敌人的进攻。
有人曾对丘吉尔说，你作为一个堂堂正正的男人，作为一个国家的领导人，却还自己编织毛衣，难道你不怕别人笑话你吗？丘吉尔听后不但不生气，还自豪地回答说“这是一种很好的养生和休息方法，没有什么可耻的。”
研究表明，织毛衣的确有防病治病功效，编织可以放松心情，达到平衡身心的作用，还能使人的手指、手臂、肩部等部位肌肉得到锻炼，从而促进体内血液循环。
冬季闭藏，万物休整，神志深藏于内。人在这是只要顺应这一时令，遵循“冬藏”养生之道，做到多“储蓄”、少“透支”，就能健康长寿。
吃：容易吸收 冬季天气虽然寒冷，但只要注意保暖，不受风寒，一般人胃口都较好，普遍能吃，对吃下的东西能消化吸收。所以一个冬天过后，人的体重都会增加。但不能一味贪吃，否则就会肥胖。要注意消耗，即加强锻炼和适当地参加体力劳动，借助食物营养使身体结实，这是真正的健康“储蓄”。
补：容易见效 冬季少汗，更不会像夏天大汗淋漓，所以此时无论是药补还是食补，其中的有效成分都易于被吸收，不会随汗水排出体外；再者，冬季人的活动量小，静多于动，最适宜进补。
治：有明显效果 中医主张未病先治。冬季阳气在内，阴气在外，温热病相应减少，但病根并未彻底消除，此时注意调养，重在养阴，使“正气内存，邪不可干”，就会有事半功倍的效果。
然而，事物都有两面性，比如冬季能吃，能进补，但无节制就易患肥胖症、富贵病等。因此，进补必须遵循以下三项原则。
辩证进补原则 补药适用于各种虚弱不足的病症，比如久病体虚、劳累过度、妇女产后、外科手术后，或慢性病变、年老体衰等，都可以辩证选用补药进行调补。一般是缺什么就补什么，如气虚补气、血虚补血、阴虚滋阴、阳虚壮阳。
适度原则 补药并不是万能的，也不是多多益善。很多补药都有一定的偏性，如补血药（如红枣、熟地、桂圆肉、阿胶等）性质黏腻，过量服用会伤脾胃，造成腹胀、食欲下降等。补阳药（如鹿茸、附子、肉桂等）则药性温燥，过量服用易助火伤阴。补阴药（如生地、知母、麦冬等）性味苦寒，如果过量服用则会损伤人体阳气，致使阴寒之邪在体内凝结。
食补为本原则 中医特别强调食物的补益功效，而某些食物本身就具有药物的治疗功效。因此，从某种意义上可以说“药补不如食补”。不论是虚证患者还是健康人都可以进行食补，达到有病治病、无病强身的目的。