民间有谚云：“夏有真寒。”这是指夏天人体因阳气充实于体表，体内阳气则显得不足而出现的阳虚内寒证。夏季天热，暑热外蒸，汗液大泄，毛孔开放，机体最易受风寒湿邪侵袭，加之冷饮、冷气、贪凉，易引一系列病症。阳虚内寒总的致病机理是寒凝血滞，会出现一系列诸如腹痛、头痛、风湿痹痛等症状；阳虚内寒脾阳虚，则严重地影响脾胃功能，出现腹泻及胃肠功能紊乱；阳虚内寒表阳虚，则出现伤风、哮喘、咽喉不适等。
夏季是一年中阳气最盛的季节，气候炎热，人体新陈代谢旺盛，阳气外发，人体阳气充实于体表，为适应炎热的气候，皮肤毛孔开泄，而使汗液排出。通过出汗，以调节体温，适应暑热的气候。毛孔开放后易使体内阳气显得不足，而伏阴在内，出现阳虚内寒症，常因冷饮、冷气、贪凉引发疾病。
冷饮致病是由于夏天人体全身血管处于扩张状态，饮用过量冷饮或冷食后，胃肠受到冷的刺激，血管骤然收缩，而使血流量减少，出现一系列病症。冷气致病是由于在空调环境中，一是温度设定得太低，与室外温差大，一进一出、忽冷忽热导致病变；二是微生物滋生，容易感染微生物引发疾病。
因而在炎热的夏天，仍然要注意保护体内的阳气。汪绮石《理虚元鉴》云“夏防暑热，又防因暑取凉，长夏防湿”，指明了在盛夏要注意保护人体阳气，防止因避暑而过分贪凉伤害体内的阳气。应尽量喝白开水、绿豆汤等消暑，不要一味地贪食冷饮冷食。不在露天乘冷过夜，在乘凉时，要特别注意盖好腹部，可戴“兜肚”。室内外的温差不宜太大，以不超过5℃为好。室内温度不低于25℃；入睡时，最好关上空调以及避免电扇直吹身体或头部；冷气房不要长期关闭，要常使室内空气与外界空气流通；当感觉有凉意时，一定要站起来适当活动四肢和躯体；居住环境要切忌潮湿，要做到通风、防潮、隔热。常言说得好：“吃饭先喝汤，到老不受伤。”喝热水热汤，以出汗将人体的热量散发出体外，排尿也可带走一部分热量，使人感到凉快。洗热水澡和使用热毛巾擦身，不仅可以保持皮肤清洁，而且还能促使皮肤透气，有利于机体排热。 “睡前洗脚，胜似补药”，用热水洗脚的时候虽然感觉有点热，但洗后倍感凉爽、舒适；睡前热水烫脚还能起到助眠的作用。经常性地适度参加户外耐热锻炼，提高对高温的适应能力，亦是“以热制热”的好方法。此外，吃辣可以促使人体排汗，在闷热的环境里增添凉爽舒适感，还可帮助消化，增加食欲，增加体内阳气。