我国传统养生家认为，人的寿命与德行修炼密切相关。早在春秋时期，孔子就提出“仁者寿”的观点，并多次对弟子强调：“大德必得其寿。”修性养德在中国养生史上不唯孔孟所倡，无论是道家的老子、墨家的墨子、法家的荀子，还是历代医学家都将其作为养生之首务。唐代名医孙思邈在《干金要方·养生序》中指出：“百行周备，虽绝药饵，足以遐年；德行不克，纵服玉液金丹，未能延寿。”明代龚廷贤在《寿世保元》中说：“积善有功，常存阴德，可以延年。”
古人强调在养生中要注意养德的主张，确有见地。良好的品德修养，有益于健康长寿，是实现自我保健不可忽视的重要一环。现实生活中许多疾病的发生，并非都是由于六淫(风、寒、暑、湿、燥、火)之邪、饮食不当、劳逸失宜或外伤所致，而源于不良情绪的疾患占有很大比例。不良情绪的发生，有些来自难以防范的被动因素，但许多还是由自己的不良品行引起健康的自我损害。
《金瓶梅》中的西门庆，凭着他巧取豪夺的金钱，上通朝廷，中结官府，下凌百姓，由一个破落户而跃为富贵大户，过上了奢侈糜烂的荒淫生活。为色情，他杀了武大郎，气死了花子虚，打了蒋门神，逼走了来旺。家中妻妾成群，还在外奸人妻女，包占娼妓，即使家中的丫头、使女、仆妇也逃不出他的糟践。正当富贵官运向这位恶霸不断涌来的时候，终因淫欲过度，暴病而亡，年仅33 岁。西门庆可谓是个道德败坏j不仁不义、病从心生的典型例子。
再看看当今社会，有些人纵欲贪欢，甚至不顾他人的婚姻家庭幸福，插足导演各种各样色情悲剧；有些人贪污受贿、偷盗抢劫、谋财害命。这些有悖于社会道德准则的人，为世人所唾弃，其非道德行为必然在其心理活动中产生一种恶劣心态，终日心不得安宁，思不得休止，心境往往处于一种紧张、内疚、自责、忏悔、恐惧状态。这一系列的精神负担和异常情绪，不但摧毁了健全的精神面貌，而且还会激起神经系统和内分泌系统的一系列反应，进而影响到人的正常生理代谢过程，降低人体的免疫功能，必然导致疾病缠身，未老先衰，当然难登“仁寿之域”。
《素问·上古天真论》指出：“内无思想之患，以恬愉为务，以自得为功，形体不敝，精神不散，亦可以百数。”就是说，讲道德，重仁义，不谋私利，不患得患失，有利于心智安定，气血调和，生理活动按正常规律进行，能使“形与神俱”而获长寿。唐代名医孙思邈，不受名利诱惑献身于医道，为大众解除疾苦病情，直到百岁高寿仍思维敏捷，即所谓“度百岁而乃去”。四川当代名老中医11岁的罗明山，一生为民疗疾，还常免费就诊，解囊助贫，获得“妙手回春”、 “医德高尚”的美誉，这也是他长寿的重要内在原因。从我国长寿老人调查中，也发现他们绝大多数都有一颗慈善的心，一生助人为乐，知足常乐。
现代医学研究认为，良好的心理活动可以分泌出一些有益的激素、酶类和乙酰胆碱等，这些物质能把血液的流量及神经细胞的兴奋调节到最佳状态，从而增强免疫系统功能，提高抗病能力，预防多种疾病的发生。因此，我们应加强道德修养，做一个忠诚、仁慈、善良、正直的人。具有这样高尚情操的人，于国、于人、于己皆无愧疚，方能堂堂正正，安然处世，心理宁静，灾病不生，福寿永存。