欧阳修不仅在文学上造诣很高，对养生也有真知灼见。他力批仙道之说，倡导自然之道。他将古代的名人夏禹与颜回对比，说明劳形与长寿的关系：“夏禹走天下，乘四载，治百川，可谓劳其形也，享寿百年。颜子萧然，卧于陋巷，蕈食瓢饮，外不诱于物，内不动于心，可谓至乐也，而年不过三十。”可见夏禹因防治洪水，疏通河道，劳其形，常运动，就获得长寿；而颜回终日端坐读书，不常动骨运筋，看来很安静，结果短命早逝。
通过夏禹和颜回的对比分析，欧阳修得出的结论是： “劳其形者长寿，安其乐者短命。”所以他提倡“以自然之道，养自然之生”，“唯不自戕贼，而各尽其天年”。意思是应该干什么就干什么，应该吃什么就吃什么，只要对身体没有损害，就自然会活到应该活的寿命。而不必专门去“茹草木、眼金石，吸．Ej月精光”。但是，他也不否认 “养内乏术”，如“炼清气，勤吐纳，专于内守”等，认为“全形而祛疾”。他认为，最好的养生法，还是“劳其形”，“任其自然”。
养性之道，莫久行、久立、久坐、久卧、久视、久听。盖以久视伤血，久卧伤气，久立伤骨，久坐伤肉，久行伤筋也。 (唐·孙思邈)
少年人要心忙，忙则摄浮气，老年人要心闲，闲则乐余年。 (明·陆绍珩)
仁人之所以多寿者，外无贪而内清净，心平和而不失中正，取天地之美以养其身。 (西汉·董仲舒)
故养老之要，耳无妄听，口无妄言，身无妄动，心无妄念，此皆有益老人也。 (唐．孙思邈)