自古人们把桂花看成是富贵吉祥、子孙昌盛的象征。每逢八月十五夜晚，家人团圆，圆月高照，人们仰望月宫，闻着阵阵桂香，遥想吴刚砍桂，喝一杯桂花蜜酒，畅快无穷，欢聚一堂。传说喝了桂花酒心胸无闷不烦燥，能长寿。
桂花酒是选用秋季盛开之金桂为原料，配以优质米酒陈酿而成。色泽金黄、芬芳馥郁、甜酸适口。屈原的《九歌》中，便有“援骥斗兮酌桂浆”、“奠桂兮椒浆”的诗句。可见我国饮桂花酿酒的年代，已是相当久远了。
据传说古时候两英山下，住着一个卖山葡萄酒的寡妇，人们称她仙酒娘子。在一个天寒地冻的清晨，忽见门外躺着一个骨瘦如柴、衣不遮体的瘫痪男子。酒仙娘子摸摸那人的鼻口，还有点气息，就把他背回家里，先灌热汤，又喂了半杯酒，那汉子慢慢苏醒过来，万分激动地谢过救命之恩，并请求再收留几日。仙酒娘子尽管为“寡妇门前是非多”犯难，但不忍心丢下他不管。于是答应收留他住住下。
可是流言蜚语很快在村里传开，来买酒的一天比一天少了。日子渐难，她还是尽心尽力照顾那男子。到后来，由于生活无法维持，那男子便不辞而别。仙酒娘子放心不下，到处去找，在山坡遇一白发老人，吃力地挑着一担干柴，突然老人跌倒，仙酒娘子急忙过去，见老人闭眼颤抖，气息微弱地说着：“水、水、……”荒山坡上哪来水呢？仙酒娘子咬破中指，伸到老人嘴边，老人忽然不见了。一阵清风，天上飞来一个黄布袋，袋中贮满许许多多小黄纸包，还有一张黄纸条，上面写着：月宫赐桂子，奖赏善人家。福高桂树碧，寿高满树花。采花酿桂酒，先送爹和妈。吴刚助善者，降灾奸诈滑。仙酒娘子这才明白，原来瘫痪男子和担柴老人，都是吴刚变的。
她就把这些桂花的种子分给大家，善良的人埋下桂子，很快长出桂树，枝头花满，桂香满院；心术不正的人种下桂花，种子却不发芽。从此人间就有了象征富贵吉祥、可以分辨善恶的桂花和桂花酒。
桂花为木犀科植物的花，不仅可供观赏，而且还有药食两用价值。中医认为，桂花性温味辛，对瘕疝（腹部常热痛）、奔豚（肾脏寒气上冲或肝脏气火上逆冲胸）、胸闷气急、头晕目眩、心悸烦躁不安、肠道积气和蠕动亢进或痉挛、痰涎咳喀不出等有良好疗效。煎汤、泡茶或浸酒内服，可以化痰散瘀，对食欲不振、痰饮咳喘、肠风血痢、经闭腹痛有一定疗效。常食用对养颜美容、护肤有也会有明显的帮助。
古人认为桂为百药之长，喝了用桂花酿制的酒能有千岁之寿。所以，中秋这天，晚辈要向老人敬桂花酒，寓意老人可延年益寿。桂花茶可养颜美容，舒缓喉咙，改善多痰、咳嗽症状，还可除口臭、明视力。有开胃醒神、健脾补虚的桂花酒尤其适用于女士饮用，被赞誉为“妇女幸福酒”。