立秋是进入秋季的初始，时值每年公历8月7日到9日，当太阳到达黄经135°时，今年立秋具体为8月7日。“秋”字意即禾谷成熟，“立秋”是禾谷开始成熟的意思。“立秋之日凉风至”，自然界逐渐开始进入秋高气爽，月明风清的凉爽阶段。
但由于我国地域辽阔、幅员广大，纬度、海拔高度不同，实际上是不可能在立秋这一天同时进入凉爽的秋季的。尤其是南方地区，盛夏余热未消，秋阳施虐，炎热的气候往往要延续到9月的中下旬，故民间有“秋老虎”之说。
但从整个自然界循序渐进的变化过程来看，立秋是由热转凉的交接节气，是万物成熟收获的季节；也是自然界阳气渐收，阴气渐长，由阳盛逐渐转变为阴盛的时期，是人体阴阳代谢出现阳消阴长的过度时期。故历书曰：“斗指西南维为立秋，阴意出地始杀万物，按秋训示，熟也”。所以立秋开始养生要顺应自然规律，皆以收为原则，循其古人之纲要“使志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平；无外其志，使肺气清，此秋气之应，养收之道也。”
早卧早起以敛阳
随着立秋后自然界阳气开始收敛、沉降，人们养生也要开始做好保养阳气的准备。故立秋起居养生当始遵《内经》“早卧早起，与鸡俱兴”所戒。因“早卧”可以顺应阳气的收敛，“早起”则有利于肺气的舒展。虽说“秋老虎”天气依然炎热，但使用空调风扇仍当谨慎。谚语有“早晨立了秋，晚上凉飕飕”，立秋后昼夜温差逐渐加大，白天酷热，夜间凉爽，夜卧易受寒邪侵袭而致病。故也不宜对着门窗入睡或露宿野外。
保护脾胃始添酸
立秋节气，南方地区仍是高温酷暑之势，时有台风降雨，湿度仍较大，人体还是容易受湿热邪气的侵袭。湿困脾胃，则易出现疲倦乏力、食欲不佳、脘腹胀满等症状，且不少人“因暑贪凉”，过食寒凉生冷之品而更易损伤脾阳。所以，保护脾胃仍是立秋节气饮食养生的要点。又因“肺主秋……肺欲收，急食酸以收之，用酸补之，辛泻之”，立秋为秋天的开始，养生要开始养收，所以饮食上要开始适当减辛增酸，多吃橘子、柠檬、葡萄、苹果、石榴、杨梅、柚子等酸味食物，而少吃葱、姜、蒜、韭菜、辣椒等辛辣食物。不过，素有胃病之人则应注意慎食过酸之品。
心情舒畅防肺伤
秋内应于肺，悲忧易伤肺。所以立秋之后，更要注意调节情绪，逐渐做到内心宁静，使神志安宁，心情舒畅，切忌悲忧伤感，以避肃杀之气，以应秋日容平之气。