中药外用疗法的原理是，药物分子通过渗透作用，经皮肤、经脉到达病处；或者通过鼻子吸入体内，达到安神定志、调理气血的功效。现代研究发现，一些中药外用，具有杀菌、消炎、调节内分泌、改善机体代谢水平、提高免疫能力等作用，同时还有局部理疗、治疗的作用。此外，中药外用疗法不会产生副作用，安全可靠，缺点是起效慢，不能用于急性病。
指导专家 广州中医药大学附属骨伤科医院重症监护病房主任 何启扬
记者 朱志安 通讯员 边江红
菊花药枕治失眠
菊花、桑叶、薄荷各100克，弄碎装入枕芯，10天换药1次，可以治疗神经衰弱、失眠、头晕目眩、眼睛昏花等症。
沉香药熏治瘙痒
沉香3克，苍术100克，研为细末，制成熏剂，用时点燃，熏患部或居室，有芳香除湿的功效，主治感受暑湿之气导致的周身瘙痒。何主任表示，该方有解毒辟秽的功效，需要注意的是，此方不适用于湿热症明显的红肿瘙痒。若是湿热症的皮肤红肿瘙痒，可用苍术、地肤子、车前子、白鲜皮各30克，煮水洗患处。
草乌药敷治腰腿痛
草乌10克，干姜、肉桂、白芷各5克，透骨草10克，白芥子10克，研成细末，以热白酒调成糊状，敷于患处，让药效通过皮肤、经络渗透体内。本法有温经散寒、祛风除湿之功，适用于风寒湿痹导致的腰腿痛。何主任强调，在使用毒性药物时，要注意用药安全，该药方主要用于寒性腰腿痛。在敷药时，患者要注意时间，若过敏就不要再敷。敷半小时就要撕掉。
荆芥药浴爽身安神
荆芥、木香各30~50克，煎水洗浴，可用于风疹引起的皮肤瘙痒，还有爽身安神、健身延年等作用。药浴时，药物作用于全身皮肤，循行经络血脉，由表及里，内达脏腑，可起到祛风止痒、通行气血、清热解毒、消肿止痛、调整阴阳、协调脏腑等功效。