夏季，天阳下济，地热上蒸，天地之气上下交合，万物繁茂，阳气浮长。《内经》说在这个季节，人应“夜卧早起，不厌于日”，意思就是早睡早起，多到户外活动。“使志无怒，使气得泄”，形体气息外泄，精神情志保持舒畅。
由于气候炎热，烈日当空，坐卧多，活动少，所以夏季里还是要多活动，多做些适合的运动。通过身体的代谢和循环排出热量，调节体温。
饮食起居要“五味淡薄，令人神爽少病”。古代的养生家总结概括为早、缓、少、淡、软五个字，早是晚饭要早吃，夜不滞积食物；缓就是细嚼慢咽；少是少食多餐，七八成饱；淡是清淡，油腻厚味的东西少吃。清代的养生学家石成金也提出：食宜早，不可迟晚；食宜缓，不可粗速；食宜七八分饱，不宜过饱；食宜淡，不可厚味；食宜温暖，不宜寒凉；食宜软烂，不宜坚硬；食毕饮茶两三口漱口齿。这和上边提倡的不谋而合，大同小异。
夏天热，出汗多，要多饮水，老年人更应该注意，《佛家养生秘集》也介绍寺僧们夏季都喝白开水，也以金银花、菊花代茶，能清热解毒明目。道家养生也要做到“口中少言，心中少事”，“口腹不节，生疾之由”。陶真人养生歌：“四时惟夏难将摄，伐阴在内腹冷滑”。在夏天更应当“安居静处和心气”，不食生冷和腐烂变质的食品。夏天里切不可贪吃冷食冷饮，老年人脾胃虚弱伤及脾胃不易治疗。宋徽宗就是夏天贪吃冰食得了肠胃病而久治不愈的。古人说“腹中长暖者诸疾自然不至，盖元气壮盛也”，这是有道理的。
现代人度夏有了更先进的设备，电扇空调一应具备，但从养生的角度还是尽量少用。要想消暑度夏，首先，还是从自身的修身养性做作起,要做到心静神定,不烦不躁,无内火而外热难扬,平心静气感受大自然的凉爽。尤其是老年人，电扇、空调都不宜长时间的享受，调整心态，不烦不躁，避人工降温，趋自然之凉。人工降温不如绿色消暑,花圃、草地、竹林、水旁，近绿临水那是天然的凉爽。杜甫的诗句“竹深留客处，荷净纳凉时”，陆希声的“六月清凉绿如荫，竹床高卧涤烦襟”都是这种感受。不能逞强冲冒寒暑，而是要“顺四时运气之和，自然康健延年”。
古人的养生实践证明“冬不宜极温，夏不宜极凉”，《养生约言》也强调“大汗勿遽脱衣，极热勿令人扇”，“仲夏宜止声色，薄滋味”。还要坐卧防贼风，冒凉风睡觉易患中风。这些都是从长期生活实际中总结出来的。特别对于老年人“体竭内陈，风邪易入，始初不觉，久而损人。故虽暑中，不可当风取凉，醉后操扇”。生活中也确实存在这种现象，为了乘凉，露天夜宿，或长时间的电扇不停，空调时久，图一时痛快，往往落个口眼歪斜，面部瘫痪，悔之晚矣。古代养生家就有“夏患秋病”的实践经验，就是夏季的“外邪贼风中人”埋伏的病因。（王济宪）