清朝康雍乾时代，百姓的平均寿命不到40岁。但是清代著名的书画家郑板桥却历经三代皇帝，享年73岁，算是那个时期的高寿之人。郑板桥做县令时，曾写了一封家书，把自己的养生之道和盘托出，希望儿子终身行之。并把养生要素归纳为五点：一、黎明即起，吃白粥一碗，不用粥菜；二、饭后散步，以千步为率；三、默坐有定时，每日于散学后静坐片刻；四、遇事勿恼怒；五、睡后勿思想。这些即便是在现在看来也有不少值得借鉴的地方。
黎明即起 白粥一碗
郑板桥曾在江苏兴化老家的厨房门联上写过一副对联。其联为:“青菜萝卜糙米饭,瓦壶天水菊花茶”。这是郑板桥日常饮食生活的缩影。吃的是青菜、萝卜、糙米饭,虽然生活简朴，却不乏养生真谛。即便是早餐不用粥菜的一碗白粥也充满了浓浓的养生味道。
享寿86岁高龄的清代著名养生家曹庭栋，将古人的养生心得与自己的实际经验结合，写成“养生随笔”，命名为《老老恒言》。曹庭栋在该书《晨兴》篇中说：“每日空腹，食淡粥一瓯，能推陈致新，生津快胃，所益非细。如杂以甘咸之物，即等寻常饮食。”强调了食粥清淡，不添甘咸之物的养生理论。我们现在很多人在吃粥的时候，为了增加口感，喜欢搭配着咸菜或者白糖一起吃，实际上这种饭吃多了不利于养生，不是摄盐量过大，就是含糖饮食过多，都不利于健康。
饭后散千步
常言道：“饭后百步走，活到九十九。”很多喜爱健身的人都有饭后散步的习惯。散步时，全身95%的肌肉和骨骼都被调动起来，代谢活动增强、血流通畅，就像从头到脚给全身做了遍“按摩”，不仅释放压力，还能护心护脑。散步时，下肢肌肉加强活动，有节奏地挤压静脉血管，促进血液循环，使它迅速回流心脏，可减少患动脉硬化的可能。
南京市中西医结合医院老年病科专家王东旭副主任中医师说，饭后散步虽然有种种好处，但却不适合某些人。比如患冠心病、心绞痛的人，进食后立刻进行大运动量活动，有可能诱发心绞痛甚至心肌梗死。患有慢性活动性胃炎、消化性溃疡的人饭后立刻散步会增加胃肠蠕动，吃进去的食物对胃壁产生刺激，不利于胃黏膜修复。贫血、低血压的人饭后散步时很容易造成脑部相对缺血，出现头昏、目眩，甚至昏厥。最好餐后1小时再散步，每次半小时，注意不要刻意追求速度。
默坐有定时
美国乔治亚州医学院曾经研究了34名中学生后发现，每天静思20分钟，3个月后血压明显降低，如果能坚持下去，到成年时，心脏病和中风的患病率会降低13%。
中医养生学也认为，精神内守，静志安神的心理疗法有助于养生延年、防治疾病。也有西医保健专家认为，静坐对脑力劳动者防治神经官能症、头痛、失眠、高血压、冠心病及排除心理障碍等，均有良好的作用。
遇事勿恼怒
郑板桥为人处世，不为名利，不计得失。他留给后人两条有名的字幅，即“难得糊涂”和“吃亏是福”。这既是他为人处世的信条、处理人际关系的准则，也是他对人的劝善之言。他本人以这种乐观精神安然地度过了他的暮年。
遇事为什么不要恼怒呢？原来生气会导致人的大脑功能紊乱，引起交感神经兴奋，并直接作用于人的心脏和血管，使胃肠的血流量减少，胃肠蠕动减慢，从而导致人的食欲减退，严重时可引起胃溃疡。人生气时会引起心跳加快，心脏收缩力增加，血压升高，使血液变稠。再加上大量的血液涌向大脑和面部，使供应心脏的血液大大减少，因此就会造成心肌缺血，引发心绞痛等疾病。中医还认为“大怒伤肝”，西医研究也表明，人在生气时，人体会分泌出一种叫做“儿茶酚胺”的物质。这种物质可作用于中枢神经系统，使血糖升高，使脂肪分解加快，进而导致血液和肝细胞内的游离脂肪酸增加。而游离脂肪酸有很强的细胞毒性，因此，会使肝脏受损。
睡后勿思想
清代养生家李渔说：“养生之诀，当以睡眠为先。”《黄帝内经》中说：“人卧血归于肝，肝受血而能视，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能摄。”足见睡眠对人体健康的重要性。保证良好的睡眠，就要做到“睡后勿思想”。中医学认为，“忧思”与人的失眠关系十分密切。忧则易致肝郁气滞，化火扰动心神而失眠，或伤及脾胃，“胃不和则卧不安”。思虑过度则伤脾，心脾血虚，神魄无主，而致失眠。
南京自然医学会养生康复专业委员会王长松副主任中医师说，失眠患者也可通过医生的指导以自我按摩穴位的方式助眠，达到理想的疗效。比如揉以拇指揉小腿内踝以上三寸处的三阴交。热水洗完脚以后以手掌对足心涌泉做摩擦动作。