许多老年人常易出现眼睛红肿涩痛、喉咙肿痛、牙龈肿痛、口腔溃疡及舌尖糜烂等上火症状。祖国医学把这些病理表现称为火性炎上，并根据不同的临床表现，冠以不同的名称；如目赤肿痛谓之肝火，咽喉肿痛谓之肺火，牙龈肿痛称为胃火，口舌生疮称为心火等等。
为什么老年人容易上火呢?
祖国医学认为，首先是体质的原因。“邪之所凑．其气必虚”，老年人正气虚弱，各种病邪容易侵入机体，滞留体内，郁而化火。此类火一般为实火；还有，老年人易于出现阴液亏虚。阴虚火旺，虚火上炎，因此，老年人的上火，往往是虚火、实火夹杂，治疗上颇为困难；再者，除了上述休质上的原因外，还有饮食及生活习惯方面的原因，如老年人的口味差，消化不好，一些食物积滞于胃肠。容易郁热化火。此外．老年人牙齿的咀嚼功能差．喜欢吃精细的食物，摄入的纤维素太少；再加上老年人的肠道蠕动功能差，运动量减少，易导致便秘，中医称之为阴虚液亏，“无水行舟”，这是虚火肠燥的常见表现。
要败火，在日常的饮食中，宜食清淡、性质偏凉的食物，如草莓、梨、苦瓜、丝瓜、绿豆、荸荠、莲藕、茭白等，尽量避免摄入辛辣食物，如姜、葱、辣椒、胡椒、大蒜、孜然、羊肉、白酒等。
由于老年人大多阴虚火旺，可以在医生的指导下，定期服用一些滋阴降火类的中成药，如六味地黄丸、知柏地黄丸、养阴清肺丸等，这对预防老年人上火有一定的作用。 (范效立)