俗语说“立冬不吃饺，冻坏两只耳。”每逢立冬，北方的家家户户都要吃好吃的南瓜馅饺子。人们很看中二十四节气，“节”者，草木新的生长点也。
据说立冬吃饺子习俗，还和“医圣”张仲景有关。相传东汉末年，“医圣”张仲景曾任长沙太守，后因种种原因辞官回乡。行至南阳正好赶上立冬这一天，他看见南阳的老百姓饥寒交迫，两只耳朵都被冻伤。当时伤寒流行，病死的人很多，于是张仲景总结了汉代300多年的临床实践，在当地搭了一个医棚，支起一面大锅，煎熬羊肉、辣椒和祛寒提热的药材，用面皮包成耳朵形状，煮熟之后连汤带食赠送给穷人。老百姓从立冬吃到除夕，抵御了伤寒，治好了冻耳。从此乡里人与后人就竞相模仿，称之为“饺耳”或“饺子”，也有一些地方称“扁食”或“烫面饺”。立冬吃饺子，是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。
为何选南瓜做馅呢？古人认为瓜代表结实，《礼记》中有“食瓜亦祭先也”。而南瓜能保存很长时间，加之南瓜藤蔓绵长、结实累累，瓜籽众多的特点，历来被人们看成是子孙繁多、家庭兴旺的象征。因此立冬这天就选择南瓜作为饺子馅。
立冬这天，地里已找寻不见南瓜影子。南瓜早已跑回了农家房间窗台，经过一段时间后，糖化程度比较高，感觉更加甜糯，用它做饺子馅，味道既不同于大白菜馅，也不同于夏天的南瓜馅，如果再蘸上醋加烂蒜吃，真是别有一番滋味。
对于南瓜，古人认为有很高的医药价值。《本草纲目》言其“补中益气”。现代营养学指出：南瓜含大量果胶，能降低血液中胆固醇的含量，预防动脉硬化；南瓜汁有加快肾结石和膀胱结石溶解的作用。因此立冬吃南瓜馅饺子对身体大有裨益。（李喜庆）
立冬养生歌
冬至夜长晨接阳，
防寒保暖添衣裳，
脚暖曝背勤搓手，
节欲护肤畅血流，
户外锻炼太极扬，
忌辣燥热坚果尝。
解释：立冬时养生应顺应自然界闭藏之规律，以敛阴护阳为根本。起居方面宜做到早睡晚起，每天早晨等太阳出来后再起床，着衣应注意防寒保暖，在阳光充足的时候宜多到户外晒太阳；饮食方面应遵循秋冬养阴、养肾护阳原则，宜多食牛羊肉；选择太极拳等静态运动进行锻炼；精神调养上要力求其静，控制情志活动，保持精神情绪的安宁。（杨建宇）