一般来说，四季均可补，但秋冬最佳。这是因为秋冬是阳消阴长的阶段，顺应这个趋势养阴，效果要比其他时候要好。好比一株干渴的鲜花，春夏养阴犹如中午浇花，浇下去的水分会被蒸发掉一大半，而秋冬养阴就如同傍晚浇花，同样多的水分不但不会被蒸发，还可兼得晨露的滋养。中医认为，久病伤阴，许多慢性疾病如糖尿病、甲亢、高血压、慢性肾病、更年期综合征等，均有不同程度的阴虚表现，养阴补虚即是这类慢性疾病调理的重要原则。
水为阴气之源。因此，秋冬季宜多喝温水。除喝水之外，还可酌情食用梨、蜂蜜、银耳、黑木耳、白木耳、莴苣、白菜、花菜、藕、胡萝卜、芝麻、土豆、红薯、花生、枸杞、麦冬、胖大海等养阴之品。
如今，生活在钢筋水泥建筑里的人们离地面（尤其是泥土）越来越远，吸取的地气（阴气）也越来越少，而这也影响着机体的阴阳平衡，使得体内的“阴”相对不足，从而引起阳热的相对偏亢。于是，人们越来越容易上火，热性疾病也越来越多。所以，走进大自然的怀抱，漫步田野、山村、公园，都有助于养阴而调整机体阴阳。
再就是护阴。汗出过多就会损伤人体之“阴”。因此，防止出汗过多是护阴的关键。在秋冬季锻炼身体，要防止运动过度，避免大汗淋漓。