祖国医学十分重视大便通畅的治疗学意义。汉代王充著《论衡》一书称：“欲得长生，肠中常清；欲得不死，肠中无滓。＂这明确提出了“粪毒”对健康的危害。现代医学研究证实，大肠内存在大量细菌，食物经咀嚼和胃肠消化成的食糜，其在大肠内经细菌发酵分解的代谢产物含醛类、酮类、过氧化物等毒素，若被重新吸收，就会危害健康，。
近代医学界提出“负营养＂说(“正营养”是指人体摄入的营养)，其意在于告诫人们要重视体内代谢废物的排泄。元代名医朱丹溪提倡“倒仓法＂以祛病。“倒仓”就是及时排出肠中的糟粕浊物，保持胃肠清洁，以利水谷纳运。还有医家提出：“欲长寿，饮水加大黄。”就是清晨饮一杯白开水(约250毫升)后慢跑锻炼，使其在胃肠中晃动，洗刷肠胃。同时常用大黄少许泡茶代饮，润肠缓泻，促成每日两次排便。 （杨吉生）