中医《脉法》中有这样一句话：“圣人寒头暖足，治病者取有余而益不足也。”寒头暖足，既是古代中医学的治病准则，也是养生保健的重要方法。
为什么头要寒呢？专家这样解释，因为头为“诸阳之会”，是人体阳气最盛的地方，适当的寒可刺激头部血管及神经，在一定程度上可起到保健作用。经常用冷水洗脸或冷毛巾敷头面几分钟，不仅会使头脑清醒，还能提高免疫力，预防感冒。
老人们常说“头是不怕冻的”，在冬天不戴帽子也冻不了头，而一旦戴上了，只要偶尔不戴可能就会感冒，这是一个身体的习惯和适应问题。当然，保持头部的凉爽要有度，如果是体质虚弱的人、老人和孩子，要根据各自情况而定。
说到暖足，专家谈道，脚离心脏最远，是全身血液循环的末端，热量传到脚部很慢，又在身体的最下部，是阴气聚集的部位，本身就容易寒，我们常说“寒从脚起”也就是这个意思。中医认为，足为三阴经（肝、脾、肾）之始，三阳经（胃、胆、膀胱）之终，足部以下有60余个穴位与五脏六腑有密切联系。脚部受寒会影响到身体健康。因此，足部保暖很重要。温水泡脚是个好方法。水温以适宜为好，水温降低后，持续加热水保证水的温度。可临睡前泡脚，每次20分钟左右即可。
另外，还可用艾叶泡脚，艾叶可祛寒、除湿、通经络。将艾叶撕碎放入泡脚桶里，用滚开的水冲泡开后自然冷却到温水泡脚，并配合双手按摩足底，使药物更好地刺激足部穴位和反射区，从而达到通经络、促进血液循环、调节神经系统、改善睡眠的目的。注意要泡到全身微微出汗，不可大汗，再喝上一杯生姜红枣水，既去了寒又不泻气。用艾叶泡脚每周一次即可，要忌寒凉食物。气血不足的人，建议在泡脚前喝一碗红枣桂圆汤，补充体内元气。