对于人体的健康与疾病，衰老与长寿，专家认为，保养元气至关重要。元气来源于先天父母，靠后天水谷精微滋养，以调节、维持人体生、长、壮、老、已的生命全过程，元气盛，人之轻病可不药而愈，重病可配合药物或疗法战胜疾病。如元气衰败，虽有效治疗，亦难免死亡。中医养生学的核心就是保养元气，免生疾病，尽早康复。它属于中医上工治未病的范畴。如何保养元气，专家认为应注意以下五个方面。
天人合一调于四时
中医认为，人要适应自然气候的变化，否则就会生病，甚至死亡。中医学叫“天人合一”，也叫“天人相应”。人的健康长寿，是不能违背自然气候变化规律的。因此在日常生活中，除要注意适应四季寒、热、温、凉外，还要注意避其风、寒、暑、湿、燥、火六种邪气，更要注意防范反常之气，这种季节气候大气反常所致之病叫做时令病。
如何避免反常之气致病，首先应“动作以避寒”、“隐居以避暑”等，同时更要心理舒畅，无杂念妄想，勿劳心神，保持机体元气抗病功能。这些预防措施对于老年或体弱多病之人，更为重要。这也叫调于四时，和于人体。适应季节气候之突变，是中医学养生之道很重要的一个方面。
情志安宁气血通畅
中医认为，生命活动，贵在气血通畅，所以“疏其血气，令其条达，而致和平”便是中医治病的大法。影响气血不畅的主要因素，就是心情不快，情志不宁。情绪安宁，可使气血运行保持动态平衡，反常的情志，可使气血运行逆乱。据统计，长寿健康者90%以上都具有温和、开朗、乐观的性格。中医学将人的情志区分为喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七个方面，也叫“七情”。七情太过就要情志不宁，损伤人体元气和功能。七情又分别与人体五脏各有所关，如过怒伤肝、过喜伤心、过悲伤肺、忧思伤脾、惊恐伤肾。如过怒伤肝，可导致肝脏疏泄条达和动升的生理功能失调，肝气郁而化火上逆，出现头晕、头痛、心烦、急躁、口苦等病症。肝气郁滞日久，又可导致机体有关脏器的关系失衡。首先会影响脾胃，出现胃病。临床常见的高血压病、眩晕病、胆囊炎、各种胃炎、神经衰弱等多种病，大都是由情志不宁而引起的。可见情志和人体生命健康关系多么密切。所以情志的安宁，是中医养生之道又一非常重要的方面。