根据中医理论，春天对应人体的是肝，夏天对应人体的是心，而到了秋天对应人体的是肺，冬天对应人体的是肾，因此秋季养生的重要原则是养阴、防燥、润肺，把肺养好了，很多症状就会减轻或者消失。
秋季养生重在“娇脏”
进入深秋，昼热夜凉，寒热多变，在公共场所听到的咳嗽声明显增多。中医认为，眼下正是由热转寒、由阳盛转为阴盛的过渡期，易伤风感冒，失眠多梦、虚火上升等情况时有出现，旧病也易复发，正应了“多事之秋”的说法。
河南省中医院体检治未病中心主任刘爱华说，深藏在人体胸腔的肺是人体直接对外开放最广泛的器官，它外合皮毛，主呼吸，与空气接触，这就决定了它娇柔、易伤、多病的天性，所以又被称为“娇脏”。外邪进犯人体，不管从口鼻吸入还是由皮肤侵袭，都容易犯肺而致病。
体格健壮的人，对秋燥一般可以通过自身体内津液的调节来适应，但一些体弱的人，特别是肺阴不足的人，受秋燥影响会引起一系列症状，如皮肤干燥、口唇发干、眼睛干涩等。如果失于调理，邪燥入肺，还会出现咳嗽、咽喉疼痛、口渴心烦、发热发烧等症状，燥热传入胃肠时，则易形成便秘。一些有基础疾病者还易引发甚至加重急、慢性支气管炎、肺气肿等呼吸道疾病。
喝水加蜜 少食生姜
对付秋燥，饮食调理无疑是一种好的方式。刘爱华说，有慢性支气管炎的人宜多吃一些有清肺化痰作用的梨、莲藕、萝卜、银耳、百合等，一般人群可选择一些富有营养又易消化的食物，如红枣、山药、莲子等。
秋季主燥，肺易遭受燥邪侵袭而发病，因此需要及时补充水分，以保持肺脏与呼吸道的正常湿润度。蜂蜜性味甘、平，能补中润燥、滋阴美容、降压通便，喝水时在水中加点蜂蜜，既能补充水分，又能防止因秋燥而引起的便秘。
刘爱华提醒，秋季进补以补虚为主，各种补品有相应的适应证：阳虚的人怕冷，常常腰膝酸软，可以多吃羊肉、桂圆、狗肉等发热的食物；阴虚的人口干舌燥，手心发热，出虚汗，一般身体较弱，经常腹泻，这类人秋季可以多吃莲藕、山药、阿胶枣、梨、葡萄、 木耳等；气虚的人乏力气短，应该吃一点人参、黄芪、小米粥和大枣；血虚的人总是头晕、心慌、健忘，可以食用阿胶煮粥。
秋季要少吃辛辣烧烤类食物，如辣椒、花椒、桂皮、生姜、大葱、生蒜等，特别是生姜等辛辣之品属于热性，又在烹饪中失去不少水分，食用后特别容易上火。秋天的燥气本来易伤肺，加上再吃辛辣的生姜，更容易伤害肺部，加剧人体失水、干燥。故建议秋天不食或少食生姜以及其他辛辣的食物。
老年人和患有消化系统疾病的人，由于脾胃功能减弱，切忌进食大量含有阿胶、鹿角胶的补品，以免加重食欲不振、消化不良等症状。
吃梨养肺 少吃芒果
一些秋季的时令水果是养肺的宝贝，要根据自己的喜好多多品尝。
梨是秋季最常见的水果，也是秋天养肺的最佳食疗水果，被称为“百果之宗”，是秋燥症的克星，刘爱华建议，生吃、榨汁都可以，“生者清六腑之热，熟者滋五腑之阴”。脾胃不好的人可加上甘蔗、蜂蜜煮着吃，既养肺又养脾胃。特别值得一提的是，梨中含有天门冬氨酸，对人体肾脏保健有着特殊功效。白梨性偏凉，适合在温燥的早秋时节吃；红梨性偏温，适合在晚秋时节吃。
酸味可以收敛，辛味化燥伤阴，因此秋季吃水果要少辛多酸：多吃葡萄、石榴、山楂等酸味水果，少吃芒果、龙眼等偏辛温的水果。有的人认为吃橘子可以止咳，其实橘肉辛温容易加重咳嗽，橘皮可以清肺化痰止咳、醒脾开胃。因此健康人秋季可以吃橘子，而咳嗽的人可以用橘皮泡水止咳。