由于我国地域广阔，地理条件截然不同，气候自然变化多端，加之各地生活习惯并不一样，我们不妨简单地以南北方来区分。在这个善变的秋季，南北方的人们分别应该选用什么不同的养生方法呢？
处方：南方祛火，北方润燥
地有南北之分，人的体质自然不同。南方的养生招数应是祛火除湿、健脾开胃。而北方由于秋季到来较急，降水不多，湿度不大，因而燥邪特点更加突出，很多人都会出现“上火”的症状，出现嘴唇干裂、鼻出血等“干燥病”，肺部亦受燥邪侵袭，干咳发作。如何降火、润燥，成为南北方人在秋季养生时首先考虑的问题。
祛火：岭南凉茶遍地开花
为什么凉茶在岭南地区长盛不衰，而在梅岭以北便鲜有踪迹？煲制凉茶所用的材料多为苦寒之材，南方地区如广州、重庆等地，由于夏秋之季气温较高，雨水连绵，湿度极大，人体易受湿热之邪侵袭，出现小便黄赤、舌苔浊腻等证，皮肤也易发作痤疮、皮疹，变得难看起来。按照中医五行学说，诸痛痒疮皆属于心，所以痤疮、皮疹等虽发病在皮，但病根在心，而“五脏”之心对应的“五味”正好是苦，故苦味入心可祛心火。
凉茶虽好，但也有地域之限。凉茶选取的是药食两用的中草药为原料，并以中医理论为指导，因而它实际上具有中药的属性，也应辨证使用。无论是广州还是潮州、肇庆，岭南地区气候的普遍湿热，因此当地的凉茶多偏重于祛热除湿。而北方过了白露、秋分节气后，气温急速降低，气候特点以干燥为主，如果照搬此方，不但收不到好的效果，反而可能引起身体不适，因而岭南的凉茶配方并不适宜北方人士。南方人若在秋冬季节到了北方，也不宜再喝祛火除湿的凉茶。
但这并不代表身处北方就不能喝凉茶。秋天皮脂腺分泌减少，容易出现气血亏虚、皮肤干燥，中医有个颇具代表性的方子四物汤，药性温和，就是北方人士秋季很好的凉茶，它由川芎、白芍、当归、生地组成，家庭煲制凉茶可以各取6克，煎10分钟，当茶频频服用，有养血养颜润燥之效，女性尤其适宜。
润燥：塞北膏方走进万家
与南方偏重祛热除湿不同，北方的养生除了清火润燥以外，还有一个特别的重点：进补。有句俗话说“秋冬进补，春天打虎”，除了“贴秋膘”等食补方法外，中药膏方也是一个传统的进补之措，《黄帝内经》中就有膏方进补的记载。在天干物燥的北方秋季，服用膏方可以起到滋补强身、防治疾病的作用，市场上常见的秋梨膏其实就是中药膏方的一种变形。
膏方与凉茶有相同也有不同。不同的是膏方药味较多，甚至可多达二三十味，所用之药不限温热寒凉，但总体作用长于滋补，特别是补虚扶弱的膏方，多含阿胶、鹿角胶等温热之物；而凉茶一般只有三五味药，重“清”而轻“补”。与凉茶相同的是，膏方的使用也须讲究辨证论治，而且其“个性”更为突出，不但不同地区的人不能用一个方子，而且必须因人而异，千万不能照搬别人的配方。膏方服用比较简便，不用每天专门煎熬，体积较小，出差时随身携带也比封装的汤剂方便得多，而且膏方能够最大限度地保留药材中的有效成分，因此受到广大患者的欢迎。
膏方比较适宜患有慢性病的中老年人，秋季气温变化莫测，中风、老慢支、哮喘等患者多会因此而导致疾病发作或加重。从中医角度来说，慢性病多为本虚标实，肝肾不足，气血亏虚，可在夏末秋初尚未发作时先行用膏方调理，有降低发病或减轻症状之效，膏方养生的意义正在于此。由于膏方效果确切，不仅是北方，江浙一带也十分盛行。
养生是个复杂的概念，但这并不代表我们不能从容地掌握。无论生活在何处，我们都应了解当地的气候特点，了解自己身体的特性，在正确的养生理论的引领之下，用科学的方法去指导自己的四季养生之道。