“子”是指子时，晚上11点至次日凌晨1点，体内各器官的功能都降至最低点；“午”是指上午11至下午1点，是人体交感神经最疲劳的时间。子午时分及时补眠，既有防病保健的意义，又符合养生道理。尤其是老年人，睡好“子午觉”可降低心、脑血管病的发病率，而适当捶打背部可帮助老年人改善睡眠。
中医认为，人体背部有督脉和足太阳膀胱经循行，而且人体五脏六腑皆系于背，适当捶打背部，可以振奋阳气，疏通经络，促进气血运行，调和五脏六腑，起到消除疲劳、宁心安神的作用。
捶背简单易行，不受时间的约束。白天捶背，可以使人保持头脑清醒和精神振奋；晚上临睡前捶背能助人宁心安神、催人入睡。老年夫妇互相捶背，能使双方神经系统处于最佳状态，机体免疫水平提高，有助于延年益寿。
捶背通常有“拍”法和“击”法两种方法，均沿脊柱两侧进行。前者用虚掌拍打，后者用虚拳叩击，手法均宜轻不宜重，动作协调、节奏均匀，着力富有弹性。可以自身捶打，也可由他人捶打，接受者可站可卧。捶背的速度以每分钟60-100下为宜，以不痛为度。每日1-2次，每次捶背时间以30分钟为限。
陈锦屏