自古以来，养生之道素为百姓所重 视。从春秋战国到秦汉这段历史时期， 我国在学术思想方面出现了“百家争 鸣”的局面，中医养生学也相应兴起，不 论在养生理论上，还是实践上，都有很 大的发展。甘肃省名中医、甘肃省中医 院老年病研究所主任刘国安教授长期 致力于养生保健的研究，最近他介绍了 我国早期养生理论的精华。
一、儒家养生，注重“德仁修养” 孔子是儒家思想的代表人物，有我 国养生大师之称。刘国安介绍说，孔子 有云“君子有三戒，少之时，血气未定， 戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在 斗；及其老也，血气既衰，戒之在得”。这 里的三戒，即是根据人的年龄不同，生 理特点不一样，而提出的具体养生方 法。
除三戒外，孔子还提出了“仁者寿” 的养生理论，如他在《中庸》中提出“修 身以道，修道以仁”，“大德必得其寿”， 意思是只有具备高尚道德修养的人，才 可获得高寿。
此外，儒家另一位代表人物孟子曾提出“养心莫善于寡欲”，是说人不可没有欲望，但只能在社会许可的条件下实现欲望，不可过分要求。强调了清心寡欲、精神调摄的重要性。
二、道家养生，主张“虚之道”
刘国安说，“虚”为道家养生之第一大要，老子言“虚其心”，庄子言“虚无”，宋子言“虚其欲”。虚为何如此重要呢? 宋子曰：“虚者，万物之始也，故虚可以为天下始。”又曰：“虚而无所谓之道。” “道生一、一生二、二生三、三生万物。” 可见虚即道，道即自然。自然能化育万物，虚为万物之始，始者，物之初也。生之本，本乎自然，善养生者，当从虚中悟出生的道理来。总的来说，道家一派，一方面崇尚自然，提倡所谓“返璞归真”、 “清静无为”的处世哲学。
三、先秦杂家养生，强调“动”字
据刘国安教授介绍，《吕氏春秋》是先秦杂家学派的代表作。其中云：“天生阴阳寒暑燥湿，四时之化，万物之变，莫不为利，莫不为害。圣人察阴阳之宜，辨万物之利，以便生，故精神安乎形而年寿得长焉。何为害?五味太过，五者充形则生害，此其一，乃饮食为害；七情太胜，过胜则伤神，乃情志为害，此其二；六淫太过，太过则伤精，乃六淫为害，此其三。知其三害而避之，使之无过。自然神安而形壮，年寿很长。”同时还有“动形以达郁”，即认为人之精气血脉以通利流畅为贵，若郁而不畅达，则百病由之而生，如《吕氏春秋》云：“流水不腐，户枢不蠹，动也，形气亦然，形不动则精不流，精不流则气郁。”从而明确指出 “动”对于健康的重要性。
四、管子养生，认为“精存自生”
刘国安教授说，管子认为“精”是生命的物质基础，故主张存精以养生，如他所说：“精也者，气之精者也”；“凡人之生也，天出其精，地出其形，合此以为人”；“精存自生，其外安荣，内脏以为泉源”。此外，他又提出存精的具体方法，其曰：“爱欲静之，遇乱正之，勿引勿摧，福将自归。”此即为节欲存精。 何国举