酒为水谷之精，熟谷之液，其性温有毒，味苦而辛，入心、肝、肺、胃经，有通血脉御寒气，行药势的作用。《药性赋》云：“酒有行药破血之用。”临床上常用酒治疗风寒痹痛，筋脉挛急、胸痹、心腹冷痛、妇人宫寒不孕等症。酒的临床应用历代医家多有论述，但以仲景所用为最，读《伤寒论》、《金匮要略》涉及用酒者有24方，方中用药或以酒洗，或以酒浸，酒煎、酒下等诸法，足可见酒在中医治疗中的独特作用。
酒 洗
古人立方用药，对于活血化瘀及通腑泻下之品，常用酒洗中药立方治疗，如仲景用抵当汤治疗下焦蓄血，瘀热在里，少腹硬满，其人发狂者。方中主药大黄经酒洗后用，可借酒之剽悍行窜之性协同诸药，直入血络，行瘀破结。
酒 浸
酒浸后可增强药力之发散作用，如仲景用防己地黄汤，常以酒浸防己、桂枝、防风、甘草一宿后取汁与地黄汁同服，以增药力。医家皆云，酒与补药同行，可祛邪而不伤正。
酒 煎
酒煎后药物可入血分，可去癥瘕积血，如鳖甲煎丸，临床治疗久疟，胁下痞块，以酒煎后可增强其软坚散结之力。妇人产后、瘀血内停、用逐瘀之品，或妇人经闭、瘀血阻滞用活血调经药常用酒煎，或以酒为引送服，均可加强活血化瘀的作用。
酒 下
服药以酒下有调和血脉，祛瘀生新，补而防滞，祛风通路，散寒止痛作用，《本草撮要》载酒“入手、足太阴、阳明经”，故能和血脉之气并调补肝脾，仲景创瓜蒌薤白白酒汤则取其辛散上行，既可温煦胸中之阳，且能疏通胸膈之气的作用。对于脾肾双亏、虚劳、痰饮等证，立方用酒送服可借酒性辛热，激发脾肾之阳气，以助药力。对于风中经络之肢麻沉重甚则半身不遂之证，酒可助祛风通络之品达邪外出。
酒水合煎
炙甘草汤或见手足厥冷之当归四逆汤等方常用酒水合煎，以散瘀温通血脉。妇人崩漏用胶艾汤治崩漏下血，也常酒水合煎，因酒可引诸药直达病所，和血而止血。