中医认为，病人的特殊姿势、动静体位都是疾病的外在表现，对判断疾病的性质具有重要意义，故而望姿势在中医望诊中是不可或缺的一部分。相对于专业性比较强的望舌、诊脉来说，望姿势更直观、简便，即使是没有学过医的人也可以通过望姿势来诊断疾病。
正常人的姿势、动作一般情况下都很随意、自然、协调，表达准确，不会有任何不适。而在病理情况下，病人的姿势就表现得复杂多样，且可以不断改变。
根据中医“阳主动，阴主静”的理论可以推断出，一个总是躁动不安的人，多属于阳证、热证、实证；而一个人如果喜静懒言，则多为阴证、寒证、虚证。当然，这只是一个初步的、笼统的判断。具体而言，一个人躺着的时候，身体常向外，对着光，或者辗转反侧，卧不安稳，一般属于阳证、热证、实证；反之，面常向里，背着光，又见身重懒动，喜静嗜卧的人，多为阴证、寒证、虚证。坐姿的不同也可以反映一些疾病。若坐着常不由自主地把头抬起，胸闷气粗者，是肺实气逆；若习惯低头坐着，少气懒言者，则是肺虚体弱。只能坐不能平卧，或只能半卧，平卧则气逆咳喘、呼吸困难的人，多为肺胀咳喘，或水饮停于胸腹等。只想平卧而不愿坐，坐则头昏眼花，则是气血不足的表现。 (李焕泉)