秋季昼夜温差大，是流感等呼吸道疾病的高发期，除了要保证空气流通外，对室内进行空气消毒有助于消除或杀灭存在于空气中的各种微生物，从而预防以空气的媒介作用引起的各种呼吸道传染病。用化学消毒剂，如漂白粉上清液、过氧乙酸、过氧化氢进行喷雾和熏蒸消毒，或者用紫外线的方法杀灭空气中的病原体，只能在无人条件下使用，不仅使用不方便，而且还需要做好个人防护，否则会对皮肤和呼吸道系统造成伤害。使用苍术、艾叶等纯中药，也能达到室内空气消毒的效果，具有取材方便、药性稳定、毒副作用和刺激性小、烟熏消毒时，人可以在房间等优点。
有试验证明，在室内相对湿度40％-50％的常温下，每立方米用1．33克艾条点燃熏蒸1小时后，空气中自然菌消除率为90％，菌数由消毒前的867个单位下降到82个单位。每立方米用3克的苍术酒精浸泡处理后烟熏，对室内空气中自然菌消除率为84％，菌数由消毒前的863个单位下降到137个单位。每立方米用0．5克诃子烟熏，对室内空气中自然菌消除率为78％，菌数由消毒前的860个单位下降到182个单位。
这三种中药都含有挥发油成分，从而起到杀菌作用。苍术、艾叶熏蒸对结核杆菌、大肠杆菌、枯草及绿脓杆菌均有显著的抑制作用；对各种致病真菌、细菌有明显的抗菌作用，对流感病毒、鼻病毒、腮腺病毒等有良好的抑菌作用；还有止咳、祛痰、平喘的作用，可预防流行性感冒。散发的烟雾气味芳香，可适用于有长期卧床的房间，即使不关闭门窗时也能达到良好效果。