夏季天气暑热，人们习惯铺凉席、枕席。其实，凉席是我国最古老的坐具之一。周朝时，重大政治活动以及士庶婚丧、讲学、日常起居等都要在席上进行。可见席在人们心目中位置十分重要。竹席在古代称为次席，同篾席，用桃枝竹编成。竹属寒性植物，闷热的房间里，躺在竹枕上，头脑会觉得清醒不少，让人浑身舒畅。
像常见的“麻将凉席”，就是竹片串起来的，对背部有较好的按摩作用。此席通风吸湿透气性好，散热纳凉，可祛暑热之火，又具有保健按摩作用，对高血压、心脏病、便秘患者有良好的保健作用。但是，竹凉席凉性大，老人和小孩最好在入伏后再用竹席，而体质虚寒者则整个夏天都不宜用竹席。