近年来，中药脐疗治病已被越来越多的人所接受。事实上，中药脐疗治病并非现代才有，而是中医传统疗法的一种，它使用历史悠久，在民间广泛流传。
肚脐，穴名神阙，即神气升降出入，变化消长的地方，属任脉中的一个重要穴位。任脉与督脉、冲脉、带脉等相连，总任全身气血，内通十二经脉、五脏六腑，外联皮肉筋骨、四肢百骸，故脐和诸经百脉相通，阴阳相济，起着调节各脏腑生理活动的作用。从传统医学理论看，脐部给药有利于归经，药物得以循经直达病所，达到驱除病邪、扶助正气、康复机体的目的。
脐疗的处方用药与内治法基本相同。清代的吴师机是一位专擅膏药疗法且卓有成就的名医。他说：“膏方取法，不外于汤丸。凡汤丸之有效者，皆可熬膏。”“外治之理，即内治之理，外治之药，亦即内治之药，所异者法耳。”这是对外治法用药原则的高度概括。脐疗也大多以此原则进行选药施治，如脐疗中用五倍子酸敛以止汗，胡椒温中以止泻，大黄通腑治便秘，厚朴行气治腹胀，甘遂逐水以消肿等。
从现代医学的角度看，脐在胚胎发育过程中为腹壁最后闭合处，其表皮角质层薄弱，屏障功能最弱，药物最易穿透弥散，且皮下脂肪组织少，皮肤各筋膜、腹膜直接相连；脐部皮肤除微循环外，脐下腹膜还布有丰富的静脉网，同时脐部凹陷形成隐窝，药物敷贴后形成自然的闭合状态，药物得以较长时间存放。这些均利于药物穿透皮肤而被吸收入血，进入血液循环及淋巴免疫系统，发挥药物的全身治疗作用。再者，在皮肤中脐部神经敏感度最高，药物通过刺激神阙穴周围的神经，通过神经体液的作用而调节神经内分泌、免疫、消化等各个系统，从而改善各组织器官功能，达到防治疾病的作用。
现代药代动力学证明，脐部比其他透皮给药部位更易于药物吸收，生物利用度高，可作为透皮给药以及缓释长效的理想给药部位。可见，脐部给药透皮吸收是科学的，行之有效的给药方式，脐疗是一种有独特医疗价值的药物治疗方法。