根据《内经》“审察卫气，为百病母”的论述，梳理卫气的生成、循行、生理特性和致病机制，阐述卫气失常致病的广泛性和多样性，提示临床治疗疾病应当重视摄养及调治卫气，对中医预防及治疗疾病有重要指导意义。
［摘要］ 卫气是《内经》气学理论的重要内容，为了强调卫气失常在疾病的发生、发展过程中的重要作用，《内经》提出“审察卫气，为百病母”的论述。通过对《内经》关于卫气的生成、循行、生理特性和致病机制的理论梳理，阐述卫气失常致病的广泛性和多样性，说明卫气失常致病的重要性及临床意义。通过对“卫气为百病母”的理论探讨，有助于深入理解其临床应用价值，为临床诊治提供理论依据。
《灵枢·禁服》曰：“审察卫气，为百病母。”母，本源。卫气“为百病母”，是说许多疾病的病机皆与卫气失常有关。卫气，是运行脉外，具有保卫肌表、抗御邪气作用的气。卫，有卫护、往返巡逻之意。《内经》基于气学理论及“人与天地相参”的整体观念，论述了卫气的重要性及其相关理论的临床意义。本文结合《内经》相关论述，从卫气的生成来源、运行规律、功能性质，以及失常致病的病机变化等方面加以论述，以期阐发卫气“为百病母”的机制及意义。
1.卫气的生成
《灵枢·营卫生会》曰：“人受气于谷，谷入于胃，以传于肺，其清者为营，浊者为卫。”指出了卫气来源于饮食，生成于脾胃，经其消化吸收，其精微之气上输于肺脏，在肺的参与下，水谷精微中剽悍滑疾的部分形成了卫气，如《素问·痹论》所说：“卫者，水谷之悍气也。”说明卫气的生成与脾胃、肺等脏腑功能关系密切。《灵枢·师传》曰：“脾者主为卫，使之迎粮。”进一步指出脾胃所化生的水谷精微是卫气的来源，脾气是否充足直接影响着卫气的盛衰。《素问·五脏生成》又曰：“诸气者，皆属于肺。”肺主一身之气，通过宣发作用将“水谷之悍气”布于脉外，参与卫气的化生。故脾胃和肺与卫气的生成密切相关。
2.卫气的运行规律
由于卫气不受脉的约束，其运行方式多种多样，但概之而言，其运行规律可分两个方面。
2.1 散行
《素问·痹论》曰：“卫者……其气悍疾滑利，不能入于脉也，故循皮肤之中，分肉之间，熏于肓膜，散于胸腹。”又如《灵枢·邪客》曰：“卫气者，出其悍气之剽疾，而先行于四末、分肉、皮肤之间，而不休者也。”都进一步说明卫气行于脉外，其剽悍之性可使卫气内至胸腹、肓膜，外达肌肉、腠理，哪里有空腔或缝隙，哪里就有卫气的存在。卫气的散行方式，为其发挥某些生理功能提供了条件。
2.2 并脉而行
《灵枢·胀论》曰：“卫气之在身也，常然并脉。”营行脉中，卫行脉外，其并脉而行的方式有两种：一是昼行于阳，夜行于阴。如《灵枢·卫气行》曰：“卫气之行，一日一夜五十周于身，昼日行于阳二十五周，夜行于阴二十五周，周于五藏。是故平旦阴尽，阳气出于目，目张则气上行于头，循项下足太阳……下手太阳……下足少阳……上循手少阳之分……注足阳明……下手阳明……故为一周。其……始入于阴，常从足少阴注于肾，肾注于心，心注于肺，肺注于肝，肝注于脾，脾复注于肾为周。”指出卫气虽行脉外，但昼日沿阳经运行，夜入内脏，沿阴经运行，周而复始。二是沿十二经与营气相偕运行。如《灵枢·营卫生会》所述：“上焦出于胃上口，并咽以上，贯膈而布胸中，走腋，循太阴之分而行，还至阳明，上至舌，下足阳明，常与营俱行于阳二十五度，行于阴亦二十五度，一周也，故五十度而复大会于手太阴矣。”指出卫气沿十二经脉循行于脉外，与营气俱行一周后会合于手太阴，再开始新一轮的循环。
卫气运行有散行者，有并脉而行者，其分布以体表、四肢为主，亦行于五脏六腑、肓膜、胸腹之间等，全身各处无所不在。
3.卫气的功能特性
3.1 剽疾滑利
《素问·痹论》曰：“卫者，水谷之悍气也，其气剽疾滑利，不能入于脉也。”卫气不受脉的约束，输散布达周身，相对于营气，卫气偱行快速，活力更强，除了具有专于游走的特性，同时亦善窜透。卫气剽疾滑利，既循经脉而行，又能行于经脉之外输布机体的其他部分。营在脉中，卫在脉外，张介宾在注释《灵枢·营卫生会》时指出：“虽卫主气而在外，然亦何尝无血。营主血而在内，然亦何尝无气。故营中未必无卫，卫中未必无营，但行于内者便谓之营，行于外者便谓之卫，此人身阴阳交感之道，分之则二，合之则一而已。”由于卫气的活跃性，营卫互化过程中，卫气更为主动，可根据人体需要出入脉道，故《灵枢·卫气》曰：“其浮气之不循经者，为卫气。”说明卫气具有不循行于经脉之中浮而在外的特性，卫气的这一特性对机体的防御作用有着积极意义。
3.2 聚集抗邪
正是卫气剽疾滑利的特性，当机体一旦受到邪气侵袭，卫气则迅速运动至邪气入侵及留滞之处；且卫气可以感应机体正气的盛衰变化，调节和补充邪正斗争过程中络脉耗伤的卫气。如《灵枢·岁露论》曰：“风府无常，卫气之所应。”说明卫气与邪气相搏，对于邪气入侵浸淫之处具有目的地趋向性。病邪作用于人身，邪气聚集，卫气亦能协同正气，聚积以抗邪气。《素问·疟论》：“卫气相离，故病得休；卫气集，则复病也。”说明在疟疾发病过程中，其休作定时的原因与邪气的盛衰变化，以及卫气的聚集抗邪之性有关，当邪气亢盛时，卫气聚集与邪气相争，则病理反应强烈而病复。这一特性说明了卫气能对致病邪气做出有目的的反应，并在正气的推动下对致病邪气加以消灭。
3.3 温煦致热
卫气具有属阳的性质，亦有温养功能，《灵枢·本藏》曰：“卫气者，所以温分肉，充皮肤，肥腠理，司开阖者也。”卫气具有温煦脏腑，温润肌肤，调节体温，提供维持机体进行生理活动所适宜的体温条件。如《读医随笔》所说：“卫气者，热气也，凡肌肉之所以能温，水谷之所以能化者，卫气之功用也。”因此，卫气盛则皮肤肌肉得到温煦，而使得肌肤温润柔和，腠理固密，机体抵抗力强，外邪不易入侵。
3.4 因时盛衰
卫气具有根据“时序”发生盛衰变化的特点。《灵枢·营卫生会》提出了卫气的昼夜变化规律：“卫气行于阴二十五度，行于阳二十五度，分为昼夜，故气至阳而起，至阴而止。”《灵枢·口问》也认为：“卫气昼日行于阳，夜半则行于阴。”说明人体卫气在一天当中，随着昼夜阴阳的消长变化而变化，白天自然界阳气盛，卫气也随之由阴出阳，偱行于体表、阳经；夜晚自然界阴气盛，卫气随之由阳入阴，偱行于内脏阴经。卫气的昼夜节律性变化，形成了人的睡眠节律，卫行阳则人兴奋而寤，卫行阴则人抑制而寐。卫气的消长盛衰还与天地寒暑及日月运行有关，如《素问·八正神明论》曰：“天温日明，则人血淖液而卫气浮，故血易泻，气易行；天寒日明，则人血凝泣而卫气沉。月始生，则血气始精，卫气始行；月郭满，则血气实，肌肉坚；月郭空，则肌肉减，经络虚，卫气去，形独居。”指出卫气天温日明则偏于表，天寒日阴则伏于里，月满则盛，月缺则虚。
卫气的节律性变化，使人体的抗病能力呈现出相应的强弱变化，影响着疾病的变化规律，进而影响治疗方案的选择。如《灵枢·顺气一日分为四时》曰：“夫百病者多以旦慧，昼安，夕加，夜甚。”说明疾病随卫气消长的昼夜变化规律而变化。《素问·八正神明论》则指出了因卫气起伏变化而施治的方案：“天寒无刺，天温无疑，月生无泻，月满无补，月郭空无治。”以防止出现“重实”及“乱经”之弊。
可见，卫气的变化规律是人体形成生物节律的机制之一，反映了“与天地同纪”（《灵枢·营卫生会》）的整体观，对因时制宜治则的确立产生深刻影响。《奇经八脉考》
3.5 趋外固表
《素问·生气通天论》曰：“阳者，卫外而为固也。”卫气又称卫阳，其敷布于体表，保护人体免受外来邪气入侵，是具有保卫作用的气。《灵枢·本藏》曰：“卫气和则分肉解利，皮肤调柔，腠理致密矣。”也指出了卫气是机体抵抗外邪入侵的屏障。然而，“故阳气者，一日而主外，平旦人气生。”（《素问·生气通天论》）；在卫气则“平旦阴尽，阳气出于目，目张则气上行于头，循项下足太阳。”（《灵枢·卫气行》）。从阳气平旦运于外与卫气旦出于目，可知卫气出而主外，“下足太阳”，足太阳谓之“巨阳”，《素问·热论》亦曰：“巨阳者，诸阳之属也。”卫气随阳气出，藉足太阳而行，随经气布散于肌肉皮肤之间，固肌表，抗外邪。
4.卫气的病机变化
4.1 卫外不固
卫外不固的病机变化既可表现于发病过程中，也与疾病表现有关。
卫气自身具有抗御外邪的能力，是阳气“卫外”功能的具体体现，同时卫气亦能并营气行于表而“充皮肤”，具有“为固”的作用。《素问·皮部论》曰：“是故百病之始生也，必先于皮毛。”而人体肌表由卫阳主之，所以外邪侵袭人体，卫先受之，卫气不固则邪气趁虚而入。《素问·生气通天论》曰：“阳气固，虽有贼邪，弗能害也，此因时之序……失之则内闭九窍，外壅肌肉，卫气散解，此谓自伤，气之削也。”可见，在发病过程中卫气不固是招致邪气入侵的内在因素。
根据《内经》所述，卫外不固的病机变化还会表现于具体病症中。如漏泄，《灵枢·营卫生会》曰：“此外伤于风，内开腠理，毛蒸理泄，卫气走之，固不得循其道，此气剽悍滑疾，见开而出，故不得从其道，故命曰漏泄。”漏泄，属多汗的病证，因卫气具有剽悍滑疾之性，不循常道而行，而外受风邪，腠理开泄，则卫气见开而出，不能固摄津液故汗出如漏。因此，卫气失常，可导致病邪入侵。
4.2 结聚停滞
卫气循行脏腑表里之间，是一身气机升降出入的有机组成部分。在人体的生理病理过程中，卫气的功能失调、阻滞均会导致疾病的发生。如《灵枢·胀论》曰：“卫气之在身也，常然并脉循分肉，行有逆顺，阴阳相随，乃得天和，五藏更始，四时循序，五谷乃化。然后厥气在下，营卫留止，寒气逆上，真邪相攻，两气相搏，乃合为胀也。”这是由于卫气运行失调气机受阻，卫气与邪气相搏结不解则发生胀满。《灵枢·卫气失常》曰：“卫气之留于腹中，搐积不行，苑蕴不得常所，使人支胁胃中满，喘呼逆息者。”由于卫气运行失常，气滞于腹胸，郁结成病，使人发生胸胁与胃脘胀满、喘息气逆的表现。《素问·风论》曰：“风气与太阳俱入……与卫气相干，其道不利……卫气有所凝而不行，故其肉有不仁也。”说明卫气凝滞会影响气血运行而导致肌肉发生麻木不仁的症状。卫气阻滞还可形成肠覃、肠瘤等肿瘤，如《灵枢·水胀》曰：“肠覃何如？歧伯曰：寒气客于肠外，与卫气相搏，气不得荣，因有所系，癖而内著，恶气乃起，瘜肉乃生。”即寒气客于肠外，致使卫气营运受阻,恶气兹起，乃生息肉，即为肠覃。《灵枢·刺节真邪》曰：“虚邪之入于身也深，寒与热相搏，久留而内著……有所结，气归之，卫气留之，不得反，津液久留，合而为肠瘤。”由于卫气阻滞，导致津液停聚肠间，痰凝血结，久而成瘤。
4.3 寤寐异常
卫气的运行具有一定的节律性，其日行于阳，夜行于阴，与太阳同步，卫气出于阳则人清醒，入于阴则人困倦欲寐，此人作息之常也。人之寐窹，除了反映人体的某些脏腑机能，更重要的是营卫是否调和和卫气运行是否有节度的重要体现。如卫气在阳分受阻，不得入于阴，则失眠不寐；如卫气留于阴分，不出于阳，则疲乏嗜睡。《灵枢·营卫生会》曰：“壮者之气血盛，其肌肉滑，气道通，荣卫之行，不失其常，故昼精而夜寐。老者之气血衰，其肌肉枯，气道涩，五脏之气相搏，其营气衰少而卫气内伐，故昼不精，夜不寐。”经文以老年人与青壮年人为例，说明气血充盛、气道通畅则营卫运行正常，卫气昼行阳夜行阴则人昼精夜眠；若气血衰少、气道不利则营卫运行失常，卫气昼不出阳夜不入阴，使人兴奋与抑制节律紊乱，导致昼日精神萎靡，夜晚难以安眠。因此，卫气运行失常可致睡眠异常。
4.4 变生寒热
卫气属阳，有温煦脏腑、肌肤的功能，若卫气运行失常，一方面可郁滞化热，另方面可失煦生寒。如邪气外袭，卫气与邪相争，不能正常输布而郁滞，阳气郁滞势必化热，而引起发热。《素问·调经论》曰：“阳受气于上焦，以温皮肤分肉之间，今寒气在外，则上焦不通……上焦不通利，则皮肤致密，腠理闭塞，玄府不通，卫气不得泄越，故外热。”即外感寒邪可使腠理凝滞，卫气郁滞而发热。又如《灵枢·痈疽》曰：“卫气从之而不通，壅遏而不得行，故热。”说明卫气壅遏不行可导致化热而现痈疡。可见，卫气失常是生热的重要原因。
同时，卫气失常还可导致脏腑、肌肤失煦，在表可见恶寒或寒战，在里出现畏寒。如《素问·调经论》曰：“阳受气于上焦，以温皮肤分肉之间，今寒气在外，则上焦不通，上焦不通则寒气独留于外，故寒栗。”此“阳”即卫气，寒性收引，腠理闭塞，卫气郁滞，体表失于卫阳的温养，故其人恶寒、寒栗；再如脏腑失于卫阳的温养而出现畏寒里寒之征象，《素问·厥论》曰：“气因于中，阳气衰，不能渗营其经络，阳气日损，阴气独在，故手足为之寒也。”这是由于脾肾阳虚，卫阳失煦，日久寒气独留，故手足不温。因此，卫阳失煦会导致内外表里的寒象。
4.5 神机逆乱
卫气的失常也会导致神机的逆乱，在内经中以酒悖最为典型。悖，惑乱，糊涂。酒悖，即酒醉造成的惑乱、神志不清的症状。《灵枢·经脉》曰：“饮酒者，卫气先行皮肤，先充络脉，络脉先盛，故卫气已平，营气乃满，而经脉大盛。”酒由谷物酿成，经过发酵蒸馏提炼而出，因而古人认为酒是水谷精气的剽悍部分，故人饮之辄醉。卫气行于体表，与酒性相类，亦具剽悍之性。饮酒之后，酒性易与卫气相合而充于皮肤，使皮肤潮红，面色红润，并且出现一些精神症状，可以不避危险，自比勇士。《灵枢·论勇》曰：“酒者，水谷之精，熟谷之液也，其气剽悍，其入于胃中，则胃胀，气上逆，满于胸中，肝浮胆横。当是之时，固比于勇士，气衰则悔。与勇士同类，不知避之，名曰酒悖也。”
5.结语
通过《内经》有关卫气生理病理等方面的梳理，说明卫气失常是许多疾病发生和发展的病机所在。从《内经》论及的与卫气失常相关的病症，如漏泄、胀证、喘逆、不仁、肠覃、肠瘤、不寐、嗜睡、发热、痈疡、寒栗、酒悖等，可知卫气失常导致的病变非常广泛，无论外感、内伤病变都与卫气的不足或循行失常有关。“审察卫气，为百病母”高度概括了卫气在发病及病理机转上的重要性，可以说，“百病”之生关乎卫气，诊治疾病当重视“百病母”，而探求“百病母”，必以“审查卫气”为要。所以，在临床治疗疾病中应当重视摄养及调治卫气，这对于中医预防及治疗疾病有着重要指导意义。