炮制中药，不管是水制中的浸、泡、漂、润，火制中的炒、烫、炮、煅，水火共制中的蒸、煮、淬、潬，以及发酵、发芽等，在过程中都有时间上的要求，短的以小时计算，长的则以天数计算。现在咱们都有了时钟手表很方便计时，可过去两千多年的古人在炮制时是如何计时的呢？
从前慢
刘胡轶 - 第二季中国好歌曲十大金曲
从前的日色变得慢
医，药，炮制都慢
一生只够学好一门
时辰
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古时候的时辰，是以十二地支为序排列，简称为时，因此1时就是一昼夜的1/12，分别叫子时、丑时、寅时……而现在的小时一昼夜是24点，加上“小”字加以区别，所以有“小时，一时之半也”的解释。
古时对炮制的时间要求一般就以时辰计时，比如“附子煮一时辰”、“海藻用乌豆蒸一时”这都表示要处理两个小时。
不过对于加工时间更长的却不说“煮二时”或“煮三时”，用的是“从巳至午”、“从巳至未”。比如“黄精以水洗净后蒸，从巳至子”，表示黄精要蒸七个时辰。这种说法就不仅表述了时间的长短，还说出了时间的始终，颇有深意。
半日
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这半日你一看便知是12个小时，6个时辰，不过，这应特指的白天，比如“蓖麻籽盐汤煮半日”，如果是在晚上炮制处理，就一般说一宿或过宿、一夕、一宵、一夜或过夜等词来表达半天的意思，如"以苦酒渍乌梅一宿"、“枸杞子，酒润一夜”。
刻
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古人有三大计时工具，分别是“圭表”、“日晷”、“漏刻”。宋代《证类本草》中记载有“海蛤煮五十刻”，这里的刻就用的是漏刻。漏是指计时用的漏壶，刻是指划分一天的时间单位，它通过漏壶的浮箭来计量一昼夜的时刻。
最初，古人专门制造出一种留有小孔的漏壶，把水注入漏壶内，水便从壶孔中流出来，另外再用一个容器收集漏下来的水。在这个容器内有一根刻有标记的箭杆，用一个竹片或木块托着箭杆浮在水面上，容器盖的中心开一个小孔，箭杆从盖孔中穿出，这个容器叫做“箭壶”。随着箭壶内收集的水逐渐增多，木块托着箭杆也慢慢地往上浮，古人从盖孔处看箭杆上的标记，就能知道具体的时刻。
后来古人发现漏壶内的水多时，流水较快，水少时流水就慢，显然会影响计量时间的精度。于是在漏壶上再加一只漏壶，水从下面漏壶流出去的同时，上面漏壶的水即源源不断地补充给下面的漏壶，使下面漏壶内的水均匀地流人箭壶，这样就能获得比较精确的时刻。
古时候一昼夜划分为100刻，煮五十刻就是煮半天的意思。而现在的一刻是15分钟，一天只有96刻，所以古时候的刻只有现在的14.4分钟。
一日
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一日就是一昼夜，十二时辰，24小时，古人炮制的书籍中就有写煮一日、煮一昼夜、浸一日一夜等说法，也有偶尔写旦夕、日夕、朝夕的。还有好玩的会写“煮一百刻”、“褚实以酒浸一伏时”。
一日也有单指白天的意思，比如“白颈蚯蚓，以无灰酒浸一日至夜，漉出”。一般而言，一日没有特殊说明和起始时间注释的，就表示一整天。
一炷香
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总能在武侠小说里见到“一炷香”的说法，它就是烧尽一根香所需要的时间，古人炮制也会用到这种说法，比如：“舶上硫磺煅一炷香”，可是你要问一炷香具体是多少时间，多少刻？并无详细解释，倒是市面上买来敬神的香点完一炷的时间大概为一个小时。
一炊时和一饭时
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大抵从古至今，都有资深吃货，炮制时间也可以用做一顿饭的时间和吃一顿饭的时间来表示，“密佗僧煮炊时”、“踟蹰花煮炊食久”、“大云蒸一饭时”……
可你说这一顿饭是多长时间呢？笔者最快五分钟，慢则一小时，不过考虑到从前时间慢，大约这一个小时许是差不多的。
一七
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前面的时间表述方式你还大概知道，这个一七一定懵了吧~其实七是咱们古人很爱用的一个奇数，七律、七情、七夕……这炮制用的“一七”不仅有七天的意思，还可以表示第一个七天或再一个七天，“百药煎过一七后，看药上起霜”，“附子，小便浸二七日”，“铁砂好醋浸一七，捞起晒干”。