中医把人体比做一个小宇宙，人的心、肝、脾、肺、肾和宇宙中的五行是相同的，肝（胆）属木，心（小肠）属火，脾（胃胰）属土，肺（大肠）属金，肾（膀胱）属水。当人体五脏相对平衡时，身体就会很健康，体内肾滋养肝，肝滋养心，心滋养脾，脾滋养肺，肺滋养肾，肾越好，肝越好，各脏器之间会产生相生的作用，良性循环。但平衡是相对的，不平衡是绝对的。现代人生活节奏快，精神压力大及生理功能的自然衰退，食物中的农药、化肥、药物中的毒素沉积等等，都会导致机能失调。当其中一个脏器有病的时候，如不及早治愈，慢慢的各脏器之间就会恶性循环，产生相克。假如一个人脾胃不好就会克肾，肾会克心，心克肺，肺克肝，肝克脾。也就是“顺之生，逆则克”。
延伸阅读
五脏和季节的关系
木对应春季，火对应夏季，土对应长夏，金对应秋季，水对应冬季。在各个季节里，对应的脏负担较重，而所相生的脏得到补益。“比如在夏，由心火把人的整体状态调整为阳气长盛。在长夏，由脾土把人的整体状态调整为阳气化育。”
“麸皮”入药葛洪救回世子命
葛洪 （283年 - 343年），字稚川，自号抱朴子，世称小仙翁；出身江南士族。
东晋道教学者领袖、著名炼丹家、医药学家。著有鸿篇巨制《抱朴子》和《肘后备急方》传世，另著《金匮药方》、《正统道藏》、《万历续道藏》甚多失传，并以十六字治病箴言“百病之源，五脏为根，内外双修，五脏同调”泽被万世。
东晋海东候唯一的儿子6岁世子，得了一种怪病，肚大如鼔，呕吐不断，腿脚粗壮吓人。经御医确诊是消化不良造成的，但世子服药后，病情加重，生命垂危。
侯爷千方百计的寻找到葛洪，葛洪看看先前的方子，似乎很对症，为什么都没见效呢？他思索着，这种病发生在世子身上，而穷人中并没有得过这种病。富人吃的是白米，而穷人吃的是带有麸皮的糙米，他突然想到，差别一定就出在那麸皮上。葛洪写下“麸皮二两，用水煎汁……，醒后再调五脏”。我们现在知道麸皮含有人体需要的维生素B1，而在当时的那个年代，检测不出麸皮含有什么成分。更不知道缺少维生素B1，也会生命垂危。
侯爷命人马上煎药，把药灌下三、四个时辰后世子苏醒。这时才惊叹葛洪的医术，葛洪又让人把这麸皮与其它药一起煎服。几天过后，世子完全康复了。那么这世子到底得的是什么病呢？在《肘后方》中记载：“脚气病之，……不即治，转上入腹，便发气上，则杀人。”文中所述“脚气病”非“脚气”，即现代医学中的维生素B1缺乏症。葛洪对脚气病的记载远远早于欧洲荷兰内科医师Jacob Bontius首次记录的脚气病例。