中药的临床应用，关键在于辨证准确。用之得当，可使沉疴顿起；用之不慎，如辨证不准、用量不当等，则可出现难以预料的不良反应，兹举本人临床失误，祈较于同道。
胆南星
患者魏某，男，62岁，干部，于1989年10月21日初诊。患慢性气管炎15年，咳喘、吐痰、气促，于每年冬季加重，诸药不效，求治于余，余以导痰汤2剂服之，咳嗽吐痰明显减轻，即使气候寒冷，亦能室外活动。次年冬季咳嗽稍作，又来求治，便将原方胆南星改为10克，当日服后，至夜间10时患者出现心悸、失眠、咳嗽不止，咳吐稀痰似水样，量达600毫升，患者有濒死感，口干，冷汗淋漓，心率110次/分，血压90/60mmHg，急输50%葡萄糖注射液及能量合剂不见好转，经转院抢救脱险，但造成口腔溃疡，舌绛剥苔呈牛角舌，声音嘶哑。后查阅南星的毒性，始知天南星根茎生食有强烈的刺激作用，可致口腔黏膜轻度糜烂，甚至部分坏死脱落，咽喉干燥，并有烧灼感，口唇水肿，大量流涎，口舌麻木，味觉丧失。
菟丝子
患者武某，女，32岁，于1984年10月12日初诊。婚后5年未孕，妇科检查“子宫附件无异常”，每次月经量少、色淡、质稀、腰膝冷痛，牙齿发冷，小腹阴道有明显的冷感，曾认为肾阳不足，用肾气丸将附子用量改为30克，冷感转温，经量稍多，但仍未怀孕，继以五子衍宗丸服之，生菟丝子20克另煎为引，每次服生菟丝子水，引入即吐，甚至吐出胆汁，病人苦不堪言。余便求教于老中医，始知生菟丝子有致呕作用，必须炒黄与大队伍药同煎才能去其性存其用，遵此法用之，连服5剂，绝无呕吐之反应，随后经停2月，经查已怀孕。由此得知，菟丝子生用虽能补肾排卵治不孕，但有致呕之副作用，经炒黄服用便无致呕的副作用。
党参
昔日将参苓白术散用于小儿健脾，常随手取效，但在随访中，发现服用参苓白术散后，小儿食欲增进，夜不盗汗，较前很少感冒，甚至有的小儿肺门淋巴结核奇迹般的钙化，便觉得参苓白术散不仅健脾，可能还有提高机体免疫机能的作用，以及抗结核杆菌的作用。于是应用参苓白术散得心应手之际，便倍加重用党参，为了提高疗效，嘱其家长单煎党参汤给小儿服之，结果家长反映服药后有下口唇肿胀不消的情况。某次，有位医友炫耀潞党参质优味甜，实属地道之品，赠予一位男子食之约30克，食后约2小时许，下唇红肿热痛，下齿尽露，容貌变更，苦不堪言，方悟出党参有致下唇肿胀之副作用，揭示党参用量应在15克以下，同时必须是辨证属脾虚者，否则唇肿难消。
葶苈子
葶苈子有苦、甜2种，功效均为宣肺泻水，涤痰通便。患者武某，男，60岁，嗜食肉类，气短乏力，下肢浮肿，胸满痰多，形体肥胖，患老慢支已14年，继发肺心病，多方医治，未能显效。抱一线希望求余诊治，辨证为痰饮证，治以温化痰饮，方以苓桂术甘汤加葶苈子10克，第1煎服后大便排出似粉皮样胶冻物，浮肿消退，气喘停。次年冬季酒后感冒气喘又作，咳嗽吐痰，下肢浮肿，心率54次/分，体温38.2℃，舌红、苔黄腻，小便量少色黄，大便干燥，脉弦数，急求余治，仍以原方葶苈子加至25克，第1煎服后约4小时许，呼吸极度困难，心率减慢为47次/分，坐卧不安，口唇青紫，四肢发冷，大汗不止。带着沉痛教训，查阅了大量葶苈子中毒的资料，悟出了葶苈子的有效成分类似速效强心苷，它的治疗量与中毒量接近，药典用4.5～10克，而余则用25克，是量大中毒之原因。
川牛膝
刘某，女性，67岁，1978年11月4日初诊。血压持续较高，眩晕耳鸣，卧床休息，需人喂水喂饭，大小便不能自理，察色按脉，辨其证为肝阳上亢，肝风内动，天麻钩藤饮用之无疑，又细想病久根深非重剂难以取效，便处方：天麻30克，钩藤60克，夏枯草30克，川牛膝20克，白芍30克，山楂40克，药房人员误将川牛膝抓为200克，服药第2天，患者阴道流血，但多年眩晕为之一清，已能下床活动，心情格外舒畅，因前方有效，继以原方连服2剂，司药员仍将川牛膝抓为200克，服后患者乏力不支，卧床不起，血压降至90/60mmHg，急转医院抢救。细询原因，始知川牛膝每剂200克，前无古人，后无来者，罪责难逃，好在病家谅解。
以上均为临床纪实，有些药理方面的机理有待深刻研究。然失败的教训揭示，使用中药，第一，必须在辨证的基础上应用；第二，要适当配伍，监制其副作用，制其性，存其用；第三，千万不要恨病下药，求功心切，超其常用量；第四，中病即止，毒性药物不可拘泥效不更方之说；第五，及时随访，仔细观察病人的每个细节变化，从中发现中毒迹象，及时救治；第六，要研究中药的毒性作用，真正做到祛邪不伤正，治病留人。(田雨)